Số 51
Ngày 1 tháng 7 năm 2006
Nguyệt San Giao Mùa
P.O. Box
378
Merrifield, Virginia
22116
USA
Thư Ngỏ
Bạn mến,
Lúc rãnh rỗi tôi thường có thói quen đi thơ thẩn bên dòng sông, nghĩ ngợi mông lung về một điều gì đó đã xa vời, rồi trở về nhà trong lòng lơ đãng nhẹ nhàng. Nhưng hôm nay, ý nghĩ lao lung về những dòng sông cũ trôi qua đời khiến tôi cảm thấy bồn chồn. Tôi đứng lặng hồi lâu bên giòng nước. Dã qùy rợp vàng bãi sông như nắng còn tươi lung linh bóng hạ chiều hôm. Hay chỉ là chút tàn phai của một ngày đang tắt ?
Ngày sẽ hết tôi sẽ không ở lại .
Tôi sẽ đi và chưa biết đi đâu ... (Bùi Giáng)
Giòng nước lặng lờ ngập ngừng chao động con sóng nhỏ trôi xuôi sao nghe cơ hồ vang vọng tiếng triều dâng của dòng sông xưa u khuất. Lòng tôi chùng theo nỗi nhớ về những dòng sông lưu lạc quê nhà. Dòng sông trôi, đẩy nhịp hư vô cuốn trả cơn mơ bất tận kiếp người về lại với cảnh đời dâu bể. Cùng một lúc, tôi muốn được lênh đênh trên những dòng sông và bến hẹn trở về.
Giòng nước bạc giòng sông trôi theo dõi .
Cuối chân trời hình bóng một chân mâỵ
Ðời xiêu đổ nguồn xưa anh trở lại .
Giữa hư vô em giữ nhé chừng nàỵ.. (Bùi Giáng)
Trong hư vô tịch mịch hằng hà thì biết nơi đâu là nguồn xưa cội cũ. Có phải con suối nhỏ trên núi rừng Tiên Phước một thuở chăn dê. Hay giòng nước trầm mặc in hình núi Quế trôi xuôi qua cầu Chợ Ðụn. Hay con kinh nước đen chảy qua cầu Trương Minh Giảng, giữa một sáng ngà say, con mắt chiêm bao của chàng thi sĩ đã bừng lên giòng nước bạc lênh đênh. Hay hồn thơ người đã tự bao giờ vẫn mãi là dòng sông chảy giữa hư vô... Và thế đó, những hồn thơ cao rợp bóng Ðông Tây đã có lần gặp nhau bên dòng sông nguồn nước. Chàng thanh niên Langston Hughes đứng bên bờ Mississipi nhìn thấy giòng nước ngập phù sa chợt rực vàng lên dưới ánh tà dương để rồi cảm thấy linh hồn mình cũng trở nên sâu thẳm như sông... Chàng đã biết rõ những dòng sông.
Những cánh đồng bông trắng, tiếng hát đen ru đời nô lệ, tiếng kèn nấc nghẹn bên bờ New Orleans, túp lều của chú Tom rệu rã cuối giòng, của chuột, của người... Chàng là sông.
I've known rivers
I've known rivers ancient as the world and older than the
flow of human blood in human veins.
My soul has grown deep like the rivers...
I heard the singing of the Mississippi when Abe Lincoln
went down to New Orleans, and I've seen its muddy
bosom turn all golden in the sunset.
...
I've known rivers
Ancient, dusky rivers.
My soul has grown deep like the rivers. (Langston Hughes)
Buổi chiều mùa hạ không còn nắng. Màu dã qùy chìm theo màu nước đọng mâỵ Tôi trở về nhà và cảm thấy lòng buồn. Rồi nguôi ngoai... bởi nỗi buồn cũng thiệt thà và cần thiết như giấc mơ, như dòng sông của riêng mình.
Xin thân chúc qúy bạn đọc một mùa hè an lành, vui tươi.
Phan Thái Yên
Ban Biên Tập Giao Muà
I . Thơ _______________________________________________________________________
| 1. Phương Trình | ______Hoa Cỏ | ||||||||||||||||||||||||||||
| 2. Thương Xót | ______Ðông Hoà | ||||||||||||||||||||||||||||
| 3. Lắng Buồn Kỷ Niệm | ______Thy Lan Thảo | ||||||||||||||||||||||||||||
| 4. Chuyện Lòng | ______Dòng Sông Nhỏ | ||||||||||||||||||||||||||||
| 5. Trời Bên Em | ______Vành Khuyên | ||||||||||||||||||||||||||||
| 6. Còn Nỗi Ngậm Ngùi ... | ______Từ Tú Trinh | ||||||||||||||||||||||||||||
| 7. Có Những Niềm Riêng | ______Nguyễn Hải- Bình | ||||||||||||||||||||||||||||
| 8. Giao Mùa Trên Em | ______Cao Nguyên | ||||||||||||||||||||||||||||
| 9. Bổng Một Hôm |
______Kim Thành | 10. Gốc Phượng Già |
|
______Tôn Thất Phú Sĩ | 11. FLAMBOYANT BUTT |
|
______RGC | 12. Ru Ta . . .Ru Bống . . .
Ru Tình! |
|
______Sông Cửu
| 13. Buồn Vui Cùng Bạn |
|
______Mạc Phương Ðình |
14. Tình Là Con Chi Chi
|
|
______Nghiêu Minh |
15. Hoang Lộ Muà Thu |
|
______Nguyễn Phan Ngọc An |
16. Mẹ Việt Nam |
|
______Việt Dương Nhân |
17. Con Nhớ Mẹ. |
|
______ Hoàng Yến
|
18. Ta Tiễn Mình Về |
|
______ Trần Hoan Trinh
|
|
II . Văn _______________________________________________________________________
| 1. Trở Về Trường Xưa _______ Nguyễn Hải Bình |
| 2. Bờ Lau Cát Lở (Chuyện Dài) ___________ Ðỗ Thành | 3.Comedian ___________ Quang Ngọc |
| 4.Cây đa bến cũ (kỳ 21) ___________ Thanh Sơn |
| 5.Những Cánh Hoa Phía Nhớ ___________ Niệm Nhiên |
| 6.Cửa Sổ Căn Nhà Thứ 19 ___________ Vành Khuyên |
| 7.Thủy Chung ___________ Trần Thành Mỹ |
| 8.Như Khói Như Sương ___________ Lưu Trần Nguyễn |
| 9.Cha Là Niềm Tự Hào Của Con ___________ Hoàng Yến |
IIỊ Những Bức Thư Tình...________________________________________________________________
| 1. Thư Tình Mỗi Tháng _______________________________ DHH |
IV. Nghiên Cứu________________________________________________________________
| 1. Nhạc Sến - Giai điệu của quê hương _______ Hoàng Mai Phi |
V. Tin Tức, Văn Học, Nghệ Thuật__________________________________________________
| 1. Bán NguyệSan CHỨNG NHÂN ÐỨC KITO _______ Giao Muà |
| 2. VĂN NGHỆ TƯỞNG NIỆM 241 NGƯ PHỦ BỎ MÌNH BIỂN ÐÔNG _______ Giao Muà |
| 3. Bến Nước Ðục _______ Giao Muà |
VI . Hộp Thư Toà Soạn__________________________________
| 1. Nhắn Tin/Trả Lời Bạn Ðọc _______ Ban Biên Tập |
I . Thơ __________________________________________________
II . Văn___________________________________________________________
Nguyễn Hải Bình
Nguyễn Hải-Bình 2. Bờ Lau Cát Lở 10 (Chuyện Dài) Ðỗ Thành
Ðỗ Thành Quang Ngọc
Quang Ngọc
Thanh Sơn
Thanh Sơn
Niệm Nhiên Niệm Nhiên Vành Khuyên
Vành Khuyên
Trần Thành Mỹ
Trần Thành Mỹ
Lưu Trần Nguyễn
Lưu Trần Nguyễn
Hoàng Yến
Hoàng Yến
III . Những Bức Thư Tình_____________________________________________ DHH
IV . Nghiên
Cứu_____________________________________________ 1. Nhạc Sến - Giai điệu của quê hương
Hoàng Mai Phi V. Giới Thiệu - Tin Tức, Văn Học, Nghệ Thuật
___________________________________________________
1. Bán Nguyệt San CHỨNG NHÂN ÐỨC KITO
2. VĂN NGHỆ TƯỞNG NIỆM 241 NGƯ PHỦ BỎ MÌNH BIỂN ÐÔNG
ỦY BAN CỨU TRỢ NGƯ DÂN MIỀN TRUNG KÍNH MỜI ÐỒNG BÀO THAM DỰ BỬA CƠM TỐI CÓ VĂN NGHỆ TƯỞNG NIỆM 241 NGƯ PHỦ BỎ MÌNH BIỂN ÐÔNG
3. Bến Nước Ðục
Nhà văn Việt Dương Nhân giới thiệu VI . Hộp Thư Toà Soạn
___________________________________________________
Thể lệ để nhận Nguyệt San Giao Muà:
1) Ðể vào danh sách của NSGM (subscribe),
xin gửi email về GiaoMua@hotmail.com
Ðịa Chỉ Liên Lạc:
Nguyệt San Giao Muà
Copyright
2002 by Giao Muà e-magazine and respective authors
Viết cho ngày 19 tháng Sáu
Tôi về trường Anh Ngữ Quân Ðội đầu năm 1957, tròn 22 tuổi với hàm trung úy ''lấp lánh ánh vàng lon trên vaí'. Phải, ''lon trên vaí' vì khi tôi rời chức vụ thông dịch viên sau gần hai năm tại quân trường bộ binh Fort Benning thi còn mới đeo cặp lon ''hai con đỉá' của thời Liên hiệp Pháp. Về đến Sàigòn đáo nhậm trường, tôi mới đổi lấy hai bông mai vàng trên ''vé' áọ Trường, nơi cổng sau ''Gò Vấp'' cũa bộ Tổng Tham Mưu, với hai dẫy nhà lợp tôn nối thành hình chữ U, nóng gần chết. Nhân số trường lúc đó vẻn vẹn chỉ có đại ca Phạm Hữu Khoát mang ba bông mai làm xếp, ông cố vấn dân sự Brownstein hách xì xằng, trung úy đồng hóa Hà văn Anh dáng điệu play boy rất tếu và coi kỷ luật nhà binh như phạ Cộng thêm vài sỹ quan giảng viên khác, trường thật lèo tèo nên chi bây giờ ông Khoát mừng lắm khi gần chục thằng chúng tôi trình diện, cái chức ''chỉ huy trưởng'' của ông rõ là có phần nặng ký hơn. Người chiều chúng tôi lắm, lũ này trẻ măng, đi Mỹ về lại nói ''ăng lế' như tây cộng với Hà văn Anh nên người có vây cánh không ớn lão Brownstein hù văn phạm nữạ Thật ra đại ca chiều chúng tôi cũng vì bản tính tốt, xuề xòa và chịu chơi .
Trường Anh Ngữ Quân Ðội của anh Khoát và chúng tôi một thời hai năm sinh động, chấp hành nhiệm vụ hoàn hảo 100% lại hòa đồng vui chơi hết mình từ xếp đến giảng viên. Giữa hai tiếng kẻng 10 phút giải lao, phòng giảng viên 15 đứa lúc nào cũng ồn ào đấu láo, kể chuyện Gò Vấp ngay bên kia cổng hậu TTM, chuyện mặc ''áo mưá', chuyện vua Bảo Ðại của Nguyễn Phước Bảo Ðề. Gần 50 năm rồi tôi vẫn còn nhớ bài hát tủ của tôi Nắng Chiều, tối ngày ông ổng trong phòng anh em. Hà văn Anh ngán qúa bèn đá giò lái tôi: Việc gì mà mày phải ''Tôi nhớ dáng em ...gầy gầý', tao mệt lắm. Cứ sang bên kia đường (Gò Vấp), em béo em gầy em nào mày cũng có! Viết những dòng này tôi không biết những đồng nghiệp cùng thời của tôi có còn nhớ những kỷ niệm xưa không: Hà văn Anh mới tìm đến với làng Sinh Ngữ Quân Ðội, Thanh ''mồm'' đôi lần gặp mặt ở Montréal, Ðào Quí Ninh, Thọ Ðan, Vĩnh Ninh, Nguyễn Công Ân, Nguyễn Cao Chính vài cánh điện thư, Bửu Hậu một lần điện thoại và Nguyễn Sinh, Quách Ðức Hà đã trở về cát bụi ... Còn những bạn ANQÐ khác của tôi đâu: Trần Quang San, Bảo Thọ, Bảo Ðề, Thái ''đen''(Tạ), Thái ''trắng''(Vĩnh), Nguyễn văn Hạo ..
Ào ào như vậy nhưng vào lớp thì chúng tôi được nể lắm. Thoạt đầu các khóa sinh là từ ba binh chủng bao gồm sỹ quan và hạ sỹ quan, những quân nhân được gởi đi thụ huấn tại Hoa Kỳ lần đầụ Do đó quí vị phần đông nghiêm túc chăm chỉ lắm để có chút vốn đi học và có phần cảm mến chúng tôi: tụi giảng viên chúng nói tiếng Anh ''rau ráú'. Dĩ nhiên cũng có vài vị khóa sinh, như ông tu bíp Từ Uyên, cố trung sỹ không quân Dê húc càn Dương Hùng Cường .., nhìn chúng tôi với con mắt tiếu lâm kiểu ''nhất tự vi sư, bán tự tiên sư ''! Rồi vào những năm 1958-59 tội và vài đồng nghiệp khác nữa được giao phụ trách mấy lớp giành riêng cho các vi tướng lãnh sẽ đi tu nghiệp tham mưu chiến lược tại Hoa Kỳ. Trong năm vị tướng lãnh cầm đầu đảo chánh 1963 thì hồi đó đã có bốn vị tôi được vinh dự phục vụ tại mấy lớp cấp tốc nàỵ Gay lắm, hồi hộp, lo lắng chỉ sợ có gì sai lầm, vi phạm quân kỷ nên mấy thằng chúng tôi sáng sáng nhìn nhau kiểm soát lại quần áo, giầy nón, biển tên đến đầu tóc mặt màỵ Tới giờ, trước cửa lớp nín hơi bước vào cứng như khúc gỗ, rồi giơ tay chào kính miệng hô ''Good morning, Sir!'' trước khi bắt đầu ''Please, repeat after mé'!
Ðược cái, đại ca Khoát của tôi rất chịu chơi như đã nói nên mấy năm ANQÐ của tôi và anh em giảng viên nói chung thoải máị Ông cho tụi tôi nhẩy dù đi học ngoài giờ giảng dậy, ứng trực. Nhờ vậy mà NC Ân, Vĩnh Ninh và tôi ba thằng mới chớp được cái bằng Cử nhân Luật. Tôi phải nhớ ơn ông Khoát để có cái bằng này nên chi nhờ nó khi bị gọi tái ngũ năm 1961 tôi được về Phòng 1 bộ TTM để vẽ bùa ra mười mấy cái huy chương trình ông trung tá trường phòng Ngô Dzu và được bộ Tổng chấp thuận. Cái dự án huy chương này được chuẩn y là một niềm hãnh diện của tôi vì trước đó quân đội ta chỉ có hai loại là Bảo quốc huân chương và Anh dũng bội tinh với nhành ... dương liễụ Thật ra, tôi cũng chẳng sáng kiến độc đáo gì mà là đi ''cóp'' ý vậy thôị Ði làm ở Fort Benning thấy lính Mỹ đeo huy chương hầm bà làng đầy ngực nên tức cảnh sinh tình tôi mới vẽ ra cái dự án huy chương. Rồi, những năm 1957-58 dưới trào ông Khoát còn nhiều trò vui nữạ Mỗi lễ bế giảng ngoài diễn văn, trao bằng lỉnh kỉnh lại còn văn nghệ giúp vui mà lần nào cũng có hai nữ ca sỹ chị em mang danh một thời nhan sắc mặn mà là Mai Hân, Mai Ngân. Tôi nhớ có lần anh em đầu óc vẩn đục nên khi tôi làm Em Xi ngây thơ thật thà giới thiệu ''Có hai Mai quí vị muốn Mai nàó' cả hội trường phá ra cười để rồi cả hai kiều nữ như muốn ăn sống nuốt tươi tôị Cũng trong một dịp bế giảng này mà về sau tôi còn thấy sự độ lượng và nhân hậu của anh Khoát. Có lần anh đọc diễn văn thiếu sửa soạn, khi ra ngoài tôi,''ngựa non háu đá'', đã phán: Ðại úy cần phải dượt bài trước khi ra đọc! Nếu tôi nói câu này với ông chỉ huy trưởng thứ nhì của tôi là thiếu tá Phan Thông Tràng thì tôi đả theo ông bạn giảng viên khác của tôi đi Pleiku rồị Về sau khi giải ngũ được trao lại cuốn sổ quân bạ tôi đọc những dòng phê điểm thật nhẹ nhàng của anh '' Sỹ quan trẻ tuổi, rất giỏi, mẫn cán nhưng có phần hiếu thắng''. Anh Khoát nghĩ sao nếu anh đọc được những dòng này của tôị Không biết anh có nhớ là cấp chỉ huy nhà binh mà anh dắt cả bọn giảng viên chúng tôi đi du hí ở Vũng tàu để tán thưởng nhan sắc của một cô chủ quán. Ðể rồi ngẩn ngơ cả bọn nghe cô trả lời bằng tiếng Pháp '' Il n'y a pas de rose sans épines''.
Và cũng vì sự rộng rãi cũng như nghệ thuật lãnh đạo leadership rất nhân bản này của anh mà tiếng lành đồn xa tiếng dữ ập tới: Có lệnh thuyên chuyển Ðại úy Khoát đi để tân chỉ huy trưởng là thiếu tá Phan Thông Tràng về mặc dù trường đạt hiệu năng làm việc tối đạ Có ai đó đã báo cáo rằng ông Khoát để thả lỏng bọn giảng viên, đi học, đi chơi, lại biết giảng viên trùm mền đánh xì dách những đêm cấm trại mà làm ngơ .. Thế là bão tố đổ lên đầu ông và chúng tôị Dĩ nhiên, một phần vì cá tính nhưng cũng một phần vì nhiệm vụ quét dọn những tiếng đồn không đẹp đó về bọn tôi ông Tràng đã xăn tay áo ra uỵ Ông nhắm đầu tiên ba thằng đi học luật chúng tôị Ông cúp phép đi học trong giờ làm việc, kiểm soát quân phục, theo dõi giờ giấc. Ðôi khi ông lại có vài lời phê châm biếm trên phiếu trình của tụi tôi để gây ra hậu họa sau nàỵTôi khôn hồn, ép mình theo kỷ luật mới, giữ mồm giữ miệng và không còn dám cùng Hạo, Thái đen, Thái trắng, NP Bảo Ðề trùm mền đánh bạc nữa, mục đích làm sao yên thân cầy nốt cái cử nhân ba rồi chuồn. Và tôi đã toại nguyện. Cầm chắc cái bằng trong tay lại vào dịp sỹ quan trừ bị được cho giải ngũ, tôi đệ đơn xin và được ông chuyển ngay với ý thuận.
Riêng ông giảng viên bạn vàng của tôi thì không may như vậỵ Số là theo thông lệ từ thời ông Khoát mỗi chiều thứ Sáu thì có cuộc họp mặt uống trà ăn kẹo của toàn thể nhân viên trường. Bữa đó Thiếu tá Tràng nhằm tôi trước, ông yêu cầu tôi kể chuyện hay ngâm thợ Biết mình bị chiếu tướng tôi hơi bực nhưng tự dằn mình xuống và từ chối với cung cách rất ư ''politically correct'' là tôi không biết viết văn hay làm thợ Ông quay sang giảng viên bạn vàng của tôi và nhắc lại yêu cầụ Sĩ khí nổi lên, ông bạn liền sang sảng đọc bốn câu thơ của cụ Tú Xương:
''Sơ khảo trường thi bác cử Nhu
Thật là vừa dốt lại vừa ngu
Văn chương nào phải là đơn thuốc
Chớ có khuyên xằng chết bỏ bu ''
Quì vị hãy tưởng tượng không khí hội trường lúc này: một yên lặng đến ngộp thở. Giảng viên chúng tôi ngồi ngay như trời trồng rồi buổi họp bế mạc. Và dĩ nhiên việc gì phải tới sẽ tới cho bạn tôị Một hôm xấu trời, bạn tôi coi thi rảnh rỗi nên lật tờ báo ra coi vừa lúc thiếu tá Tràng đi thanh sát bắt gặp. Bốn mươi tám giờ sau chàng ba lô nón sắt trực chỉ Pleiku trình diện đơn vị mớị Còn tôi, tam thập lục chước tôi đệ đơn xin giải ngũ rời trường vào mùa hè năm 1960. Số mình cầm tinh ''nhà binh'' nên một năm sau lại được mời tái ngũ cho đủ 12 năm quân vụ. Ở đời có kẹt có maỵ Nhờ đời quân ngũ mà tôi có được chút vốn liếng tiếng Anh rồi nhờ cái ''mác'' cựu quân nhân mà tôi được cái học bổng leadership của ông nghị Fullbright đi học tiếp để bây giờ có cái cần câu cơm làm nghề ''godautré' nuôi con nơi vùng đất mới .
Tôi viết những dòng này ghi lại một mảnh đời quân ngũ của tôị Tôi xin để chia xẻ một kỷ niệm trường xưa với các bạn trước sau một thời Anh Ngữ Quân Ðội rồi Sinh Ngữ Quân Ðộị Tôi cũng viết để hãnh diện về những đóng góp nhỏ bé của mình, một người lính văn phòng, cho một lý tưởng mình đã chắt chiu dù bây giờ nó chỉ còn là một chính nghĩa đã mất, một ''cause perdué' ...
~ Canada ~ 6/2006
Mùng một cô đi chùa, cô dắt tôi theọ Cô nhận làm công quả suốt ngày, cô dọn các mâm cúng phật theo các giờ khóa lễ. Cô giúp sắp lễ vật cúng vong của các gia đình đưa đến chùa, cô bày bàn ăn cho các thiện nam tín nữ sau khi dự khóa giảng, cô bận tay luôn ngàỵ Thằng cháu lẩn quẩn bên chân cô, thỉnh thoảng được cô giúi cho nắm xôi, miếng chè kho, hay phẩm oản, trái chuốị Hai cô cháu thời cỗ chay của chùa, lần đầu ăn những món vắng con gà, miếng thịt thằng cháu thấy cũng lạ lạ.
Có lúc cô bận, thằng cháu xớ rớ chẳng có việc gì làm, nên tha thẩn ra phía sau chùa xem cảnh. Thằng cháu đứng lặng nhìn cái bể tròn lác đác dăm cành hoa súng lềnh bềnh với bóng con cá tai tượng thong dong lượn đi lượn lạị Ðứa bé cảm thấy sự thanh tịnh ở nơi đây nhẹ nhàng quá, như xen lẫn giữa hư và thực.
Nhìn lên những vì kèo uốn cong của mái chùa với con rồng cẩn bằng sứ xanh ở các góc, thằng bé thấy mình nhỏ nhít lại trước sự bao la của chốn thiền môn. Một cái trống treo ở tam quan bước lên chính điện, song song bên kia là cái khánh đá nặng trĩu, thế nhưng mọi vật vẫn như nhẹ tõm bềnh bồng. Thằng bé nghĩ về sự có có không không như một người đứng trước bức tranh mà chưa nhận ra nét sắc sảo nơi đó.
Mùng hai rồi mùng ba, cô cũng vẫn lên chùạ Cô muốn tìm lãng khuây trong sự rộn ràng phục dịch để quên đi nỗi cô đơn canh cánh của cộ Mãi đến chiều mùng ba, cô về nhà hóa vàng tiễn các cụ, hai cô cháu dở chiếc bánh chưng ăn với dưa kiệu nồng nồng.
Cũng vào mùa tết ấy, hai cô cháu có dịp dự lễ phóng sinh. Những lồng chim được các thí chủ mua về chùa, đợi thầy làm lễ xong rồi thả. Cô được thầy giao cho thả một lồng, cô chọn lồng chim câu và đứng chờ tới lượt. Thầy đi từng lồng đọc kinh xá tội, rảy nước phép vào các con chim đang lao xao chen chúc bên nhaụ Ðến khi thầy phẩy tay ra dấu tới giờ, cô xách lồng chim lên, trang trọng mở cửa hé để từng con thoát rạ Chim thì nhiều, cửa lồng thì hẹp nên chúng giành giựt nhau để sớm thoát cảnh tù đọng. Cô say sưa nhìn những cánh chim bay vút lên trời, có con còn ngỡ ngàng chưa tin là được thả, nên bay một vòng rồi đỗ lại trên mái cong. Những tiếng gù ục ục không thoát ra trơn tru, những bước chân lững thững, rồi một lúc sau mới vỗ cánh bay xa dần. Cô đứng lặng trông theo như ngầm gửi theo chim một lời nhắn tin nào đó.
Mùng bốn cô cháu sang sông thăm mả các cụ. Cô sắm sanh lễ vật mang theọ Cô cậy người làm cho cô ở gần nhà, chèo giúp cô cháu sang bờ bên kia bằng chính con thuyền lá của nhà gác ở chái phía sau bếp. Con thuyền đó gia đình mua để phòng khi mùa lụt nước sông dâng cô có phương tiện thoát thân, lo toan là lo toan thế chứ chưa bao giờ chuyện không may xảy đến vì nhà tổ được chọn cất trên một khoảnh đất thật cao, mùa nước dâng cũng chỉ mấp mé nơi chân mép.
Cô cháu ngồi trên thuyền, mỗi người theo ýnghĩ của mình. Cô kể về những lần đưa tang, khi thì hè nóng nực, lúc vừa dứt xong cơn bão thấy mà kinh. Thuyền ra giữa sông mà sóng còn xao động, ai cũng lo tai nạn, nên những người đi theo đều cất tiếng cầu kinh. Cả con sông nhao nhao lên với lời nam mô cứu khổ cứu nạn, Quán thế âm bồ tát không dứt. Cũng may mọi việc đều trót lọt, cô cho là các cụ thiêng nên dẫn con cháu đi đường được vẹn toàn. Về sau, chính một người giúp việc cho cô đã đứng lên tố cáo cô nặng lòng mê tín. Rồi thời gian qua đi, những phong trào nổi lên nhanh cũng tàn lụi sớm, cô im im được lơ tội, nhưng cái tình làng nghĩa xóm thì mất tiêu không tìm lại được nữa rồi .
Còn trong trí óc của đứa cháu thì cứ nghe có tiếng ca đuổi theo thuyền. Chùa Hương với đồi núi cao xiết bao êm đềm; con thuyền đưa ta tới nơi thần tiên… (DM), bài hát mà dạo ấy thằng bé vẫn nghe mọi người hát.. Hình ảnh chùa Hương đã len vào bộ óc phiêu du của chú học trò nhỏ và nằm luôn ở đó, mặc dù trong cái tầm nhìn của một đứa gần 10 tuổi vẫn chưa được ai dắt đi cho biết một lần.
Hai năm sau, tôi trở vào Nam với mẹ. Bỏ lại Hà Nội với căn gác xép ở phố hàng Bông, bỏ lại con đường tàu điện, bỏ lại ga hàng Cỏ, bỏ lại những cãi nhau vu vơ của bọn trẻ học chung luân phiên dưới mái trường.
Trên con tàu xuyên Việt, đứa bé nằm nghe tiếng gió xé dưới bánh sắt chạy nhanh. Bố khỏe, đêm ngủ mở toang cửa toa, nhưng tôi lạnh không chịu nổị Mỗi lần thấy bố ngáy say sưa, tôi lại chồm dậy đóng cửa và quay ra ngủ. Những giấc mơ tắt hiện bềnh bồng, đến lúc thấy mình chớm lạnh, choáng choàng trở dậy thì cửa toa lại đã mở toang hoang.
Hà Nội đối với tôi chỉ hạn hẹp có vậỵ Một góc hồ Gươm, một nhà thủy tạ như không như có, một khung cầu Thê Húc, một tháp Rùa mờ ảo sương rơi, một gói lạc cô cho ăn một lần thăm thành phố. Những gói xôi ăn sáng trước khi đi học, xâu xu đồng cô cho luồn trong sợi giây rút vẫn chưa tiêu, những bát cháo hoa húp với bố sau đêm Khâm Thiên về lại phố. Những cô đầu nuôi cho ăn mà thiếu, rất thiếu tình ngườị Những buổi nhớ mẹ triền miên với đuôi mắt lúc nào cũng chơm chớm ướt. Nhưng tất cả vẫn là một cái gì thân thương, vây kín lấy tôi, dù chỉ có 4 năm sống bên Hà Nội với tháng đực, ngày cái .
Ai hỏi tôi đã nhớ gì về đất Hà Nội của thời đại đó hay chăng. Tôi sẽ bảo chẳng có gì là rõ rệt, nhưng loáng thoáng đâu đây cứ nhắm mắt là y như lại thấy Hà Nội lởn vởn trong trí mình. Có phải là tiếng rao của ông tầu bán thạch đen với giọng cộc lềnh cố mà tôi nghe chẳng biết có đúng chăng. Có phải là những con rươi được cô đổ chả trứng cho ăn để từ khiếp hãi trở thành ngon trong miệng, những cái lặt vặt khi gần thì thấy nhẹ tưng mà khi đã xa lại thấy vô vàn nặng trĩụ Có phải là tiếng gõ xực tắc của thanh tre náo động đêm khuya đã nửa đánh thức tôi, nửa như đẩy tôi trôi bềnh bồng vào giấc ngủ .
Tôi có nhớ chăng ngôi nhà tổ ở qua tết với cộ Tôi có tiếc chăng những buổi mai thức dậy, cô không còn ở cạnh bên mà thấy như côi cút lâu rồị Tôi có nhớ những ngày mưa phùn với phiên chợ họp ngay trước cổng hay một chút gì không thể kể ra đã vắt kiệt nhớ nhung.
Tôi đem sự việc kể với mẹ. Mẹ trầm ngâm lắng nghe, mắt nhìn đứa con một cách trìu mến. Cho đến khi con ngưng nói, mẹ mới âm ư phán một câu : chính mẹ cũng không hiểu vì đâu Hà Nội có một sự quyến rũ đến vậy, cho dù mẹ chỉ ở với Hà Nội đúng 3 ngày chờ bà mợ lo cho vào Nam tự bận ấy đến giờ.
Có một lần tôi ngồi kể với mẹ về những ngày sống với cộ Mẹ xác nhận bố có một người em thật tuyệt vời như vậỵ Ðột nhiên, tôi trách mẹ, tôi không nói chi nhiều mà chỉ loáng thoáng được một câu :sao mẹ dấu cả con. Mẹ chưng hửng, mẹ biết quá khứ mẹ đã bị phơi bày ra với tôi rồị Mẹ không giận, chỉ nhỏ nhẹ bảo với tôi : mẹ nào dấu chi con, chẳng qua con còn bé, mẹ chưa muốn con biết vộị Rồi mẹ lại thở dài : nhưng mà sự việc đã qua rồi, có nhắc lại chỉ làm ngoại con thêm buồn trong giấc nghỉ mà thôị Sông có khúc, người có lúc, con ạ.
Cái đoạn sông có lúc ấy chẳng bao giờ rời xa mẹ. Trái lại càng ngày càng vây chặt mẹ vàọ Còn cái đoạn người có lúc cũng có tha gì mẹ đâụ Trải dài suốt cuộc đời gần bên mẹ, tôi càng thấy cuộc đời mẹ chẳng có được một lúc may, toàn chỉ là đắng cay, hết lớp này đến lớp khác. Hưng phế cuộc đời còn có lúc ngưng lúc nghỉ, còn thân phận mẹ thì ba đào cứ nổi sóng triền miên.
(còn tiếp)
7/03
Gọi chị là gì ?
Tôi muốn người đời gọi tôi là comedian cô ạ .
Chị làm người ta khóc mà sao gọi thế được ?
Khóc cũng là vui , vui cũng khóc , họ khóc trong nụ cười được thì hãy cho tôi cái danh hiệu đó .
Comedian , tôi mơ được làm comedian từ những ngày được coi các chương trình stand up comedian của những nữ danh , họ hay quá đi , đào sâu từng khía cạnh , từng vấn đề , đem nó ra banh , xẻ như là chưa từng được ai thấy rồi lồng nó vào tiếng cười và ném cho mọi người . Ai bảo chả tin, người thân nhất bảo cũng chẳng tin đâu nhé nhưng cứ đi coi stand up comedian xong là nhìn ra ngay chân tướng của mình .
Có bà cũng bậy thiệt, chả đem chuyện xã hội , đem chuyện chăn gối ra mà làm trò cười , mới đầu tôi bị dị ứng những vấn đề như vậy , sau một lần thu hết can đảm nghe , tôi mới ngã ngửa , ối trời , đúng nhỉ , họ dám đưa những chi tiết cực lạc thực tình nhất để thuyết phục đối tượng, chữa cái bịnh mà ngay cả bác sĩ tâm lý , bác sĩ tình dục chưa chắc ai đã chữa được , vậy mà cứ vào tiếng cười , người ta nhìn nhau , nhận ra mình đã hời hợt và coi thường người bạn tình mình quá .
Có người hay tới độ họ giễu người khác mà trên sân khấu họ nói như nói chính họ , từ màn comedian này tới màn khác , tôi cứ ngặt nghẽo , chả ai hiểu vì sao , từ một cái cuộn giấy trong toilet cố lấy hoài không được chỗ bắt đầu của nó , tới vô nhầm cái toilet không còn giấy phải chờ người nào vào kế bên để xin chút giấy mới ra được , họ kể mà cảm giác của họ đầy ắp , tràn ngập đến độ tôi nghĩ tôi từng bị như vậy nên mới cười đã đến thế .
Chị mơ đấy à ?
Ừ có thể , chị đang mơ đứng trên sân khấu cộng đồng, hay ngoại hạng , hay tại một quán bar làm comedian lắm em ạ ...
Vâng , chị thích thành comedian lắm
Cây đa bến cũ con đò khác đưa.
Ca dao Việt Nam
Xin cáo lỗi vì lý do kỹ thuật, mục Cây Ða Bến Cũ xin tạm ngưng 1 kỳ. Xin chân thành cáo lỗi cùng bạn đọc.
(i)
Lần đầu tiên, con bé gái từ thành phố về miền quê ngoại nghỉ hè. Con bé thích thú nhìn vườn cây trái xum xê trĩu cành, nhưng mắt con bé đừng lại ngắm mãi mấy luống cà phía hàng xóm, cạnh nhà bà Ngoạị Vườn bên có thằng bé trai, màu da nâu xạm nắng, nụ cười hiền, hỏi làm quen
- Nè, tên gì? Thích bông hả?
Con bé mắc cở ngại ngùng không trả lời, bẽn lẽn quay mặt, và bước đi nhanh. Thằng bé đứng ngẩn nhìn theo
Sáng hôm sau, vừa gặp con bé, thằng bé đưa ra một nắm hoa, cánh mong mỏng nho nhỏ, màu tim tím. Ðôi mắt đen lay láy của con bé vừa như cười vui, vừa tròn xoe ngạc nhiên. Còn đang ấp úng, con bé chưa biết nói gì, bất chợt có giọng người đàn bà cau có quát
- Thằng Tèo đâủ Cha mày thằng Tèo! Sao mày ngắt ráo trụi mớ bông cà, mần sao mấy cây cà có trái, nè trời! Bớ.. thằng Tèo đâu, tao đập một trận cho hết phá! Tèo à...Tèo!!
Cậu bé ngượng ngùng nhăn mặt
- Chết, má tao lạ. Thôi, tao trốn nghen!
Nói rồi, thằng bé chạy nhanh, dáng chiếc áo thung trắng đã ngà cũ khuất dần trong vườn cây xanh um tùm lá. Con bé trông theo, lo cho thằng bé bị trận đòn không tránh khỏi .
Ngày con bé về lại thành phố, thằng bé buồn buồn.
Ký ức vẫn ẩn hiện những cánh mỏng tim tím của lần đầu đời được tặng hoa .
oOo -- oOo
(ii)
Viết lưu bút vẫn là điều rất dễ thương của bọn học trò mỗi khi hè đến. Ðối với nhóm học trò lớp mười hai những ngày cuối niên học, và những quyển lưu bút trao tay, càng làm bùi ngùi tiếc nuối nhiều hơn khoảng thời gian thần tiên tuổi nhỏ, vì không chỉ xa bạn bè thầy cô trong ba tháng nghỉ hè, mà thật sự sẽ phải vĩnh viễn xa trường lớp, để bước vào đời .
Vẫn mỗi buổi chiều tan trường, người con trai đợi người con gái để cùng về chung một đoạn đường. Người con gái trao cho người con trai cuốn lưu bút, cười mỉm và nói
- Viết vài dòng để giữ làm kỷ niệm nha .
Người con trai tay không vội nhận quyển tập, chỉ trả lời
- Bạn bè có nhiều cuốn lưu bút truyền tay nhau, đã bao nhiêu đứa viết cũng chỉ có mấy lời buồn chia xa, tiếc nuốị. Ðến phiên mình, mình không muốn viết giống chừng ấy ý chung như vậỵ
Người con gái ngỡ ngàng trước lời từ chối, hình như trái tim bị hẫng một nhịp, mắt thoáng cay caỵ Người con gái khẽ cuối đầu vài giây ngắn, giấu nét buồn, rồi nhẹ nhàng bỏ quyển lưu bút vào cặp sách, lấy giọng bình tỉnh nói cho qua chuyện
- Không muốn thì thôi, không saọ Có lẽ lưu bút do bọn con gái bày chuyện, đám học trò con trai hình như không thích mấy vụ viết lưu bút nàỵ
- Mình chỉ biết mình không muốn viết lưu bút giống như mọi người .
Không nói gì thêm, cả hai cùng lặng bước bên nhaụ Trên con đường về, hàng cây đan nhánh vào nhau rợp bóng lá trên cao, không gian rộn tiếng ve gọi mùa .
Buổi tối, khi đi theo ba mẹ đến nhà của dì trở về, người con gái thấy trên bàn học có hai quyển tập. Một quyển bià được bao bằng giấy tím nhạt, màu như ý thích của người con gái, và một quyển bià màu xanh đại dương, kèm theo lá thư .
Xin lỗi N. vì T. không khéo đã làm N. buồn chiều naỵ
T. muốn dành ngạc nhiên cho N.
Quyển vở màu tím nhạt này T. cố công trang trí và viết cho N.
Quyển màu xanh mong N. viết cho T., không chỉ viết vài dòng mà nhiều dòng, nhiều trang với những vui buồn của tuổi học trò để T. giữ mãi, nhé N!
Người con gái nghe nỗi buồn buổi chiều chợt tan biến, nhường cho niềm vui đang loang ngập tim, đọng trên môi cườị Nhẹ nhàng mở quyển tập bìa màu tím ra, người con gái thấy nhiều trang giấy được trang trí bằng những mẩu nhỏ cắt vụn từ những cánh hoa phượng đỏ, hoa điệp vàng, lá me xanh ép khô, và tỉ mỉ ghép thành nhiều trang hình cánh bướm, ngọn nến, nụ hồng, và cả tên của người con gái cũng được kết bằng những mẩu vụn li ti cắt từ cánh hoa đỏ, hoa vàng, lá xanh, rất mỹ thuật! Xen lẫn vào đó là những dòng thơ, bài nhạc mà người con gái yêu thích. Thơ và nhạc cũng được viết bằng màu mực tim tím rất tươi, màu mực pha khéo vừa đủ, không quá đậm, và nét chữ hơi vun rất con trai .
Người con gái bất giác đặc nhẹ nụ hôn lên quyển tập và ép cuốn lưu bút vào lòng ngực thật gần, thật gần.. thể như để ai đó nghe được nhịp tim đang tha thiết yêu người!
Ðặc quyển tập bìa màu tím xuống, và nhẹ nhàng mở quyển tập màu xanh ra, lấy cây viết ngòi bút lá tre mỏng, khẽ chấm ngòi viết vào bình mực, người con gái nắn nót nét chữ viết
T. ơi,
N. rất thích quyển lưu bút của T. tặng, N. cảm động lắm!
Dù ra sao ngày sau, kỷ niệm của T. và N. sẽ ở mãi trong tâm với nỗi nhớ...
Có giọt nước mắt rơi nhanh làm loang nét mực.
Bốn hôm sau, người con trai tìm đến nhà gặp người con gáị Cậu em nhỏ ra mở cửa, kéo tay người con trai vào nhà, cậu em thì thầm nói
- Chị N. đi vượt biển rồi anh T. ơi! Chị N. có dặn em đưa lại anh hai quyển tập, anh chờ em vô lấy nha .
Người con trai thấy khoảng không gian trước mặt tối sầm lại, tim chới với .
Ðêm trên đảo tị nạn, nằm nghe tiếng sóng, như tiếng gọi nhớ thổn thức, nhớ quê nhà, nhớ gia đình, và nhớ người con trai với quyển tập lưu bút bià màu tím.
Ký ức vẫn còn đó hình ảnh của cánh hoa phượng đỏ, điệp vàng, lá me xanh thuở thần tiên ngày xưa .
Thu Jan 26, 2006
10/01
Bạn sẽ nghĩ tôi tả cửa sổ từ căn nhà thứ nhất cho đến căn nhà số 18 à , ừ thì cũng tính thế, nhưng như vậy hơi xoàng, cuối cùng lại không viết ra điều mình muốn thì hỏng bét .
Hay bạn sẽ nghĩ căn nhà số 19 có cái gì đặc biệt, không ai ở nhưng cửa sổ không đóng, nó mở cả ngày như canh chừng ai, cũng không đúng luôn ....
Rầm, éc , éc ...
Chị ơi , chị cán lên con mèo
Ðang vội , tôi chống chế , " cán lên con mèo chứ cán lên anh đâu mà nói " .
Tôi bỏ đi , không ngoái lại nhìn , vài ba ngày sau , ở cửa sổ căn nhà số 19 có con mèo ngồi liếm cái chân bị băng bột , tôi hết hồn, không lẽ thật , cầu thang đi xuống lầu vẫn còn những mẫu giấy nhỏ tìm mèo lạc của cô bé căn nhà số 5 . Tôi vẫn điềm nhiên, dựng nên một triết lý khác trong đầu " lại cái thằng cha đó , cứ đi kiếm chuyện , bữa nói mình cán con mèo, nay lại lấy con mèo của con bé nhà số 5 , bữa nào gặp con bé mách nó mới được " ...
Có bữa nào về sớm đâu , tôi chả gặp con bé bao giờ trừ cái mẫu giấy của nó , tả lại con mèo và cái tính tình cảm của cô bé tôi đoán qua mấy giọt nước mắt rớt xuống tờ giấy làm nhăn vài chỗ, thì không cũng như biết , cứ lại ngay nhà số 5 mà mách con bé có gì khó đâu ...
Trời , sao chị đá cái chậu cây đi vậy ?
Tôi đá hồi nào , ai để ngay cầu thang , tôi đang vội , không thấy , thế thôi , đá ngay chậu cây của anh đâu mà anh bảo ...
Ngày tiếp theo, lại thấy cái chậu cây ngay cửa sổ nhà số 19 , vài ba ngày sau thì mất , tôi lại dựng một triết lý khác, chắc chậu cây đã tìm lại chủ đúng hở , của mình đâu mà cứ rinh về như là đạo đức lắm vậy ....
Ðời lắm kẻ rỗi hơi thế ...
Rồi những chuyện đại loại như thế cứ diễn ra , cửa sổ căn nhà số 19 luôn là nơi cho tôi tìm thấy những chi tiết tiếp theo của những điều không hay , những nổi bất hạnh được lành lặn lại, tôi chưa từng nhìn kỹ hắn ra sao, tôi chưa từng hỏi hắn tên gì, làm ở đâu và tại sao hắn rảnh thế, còn hơn gác dan coi sóc hết mọi thứ trong cái building tập thể này .
Một ngày, tôi tìm thấy cái cửa sổ căn nhà số 19 không mở đúng một tuần liền , cái im ỉm của hai cánh cửa sổ làm tôi bần thần, tôi dần không cảm thấy cuộc sống là cuộc sống, tôi nhận ra sự hời hợt của tôi trở nên lạnh lùng và đóng băng đến đáng sợ , tôi khao khát một cử chỉ con người và một sự cứu vớt bình thường , thật bình thường như vẫn từng thấy từ hắn mà không còn có nữa , tôi chao đảo , tôi mất phương hướng, tôi không còn muốn vội , sáng, mỗi sáng, tôi cứ nhìn lên cái khung cửa sổ căn nhà số 19 mà ước nó mở ra , nó vô tri , nhưng với tôi nó là sự sống ....
Bà ơi , bà làm rơi cái khăn đây bà
Em ơi , cái dây cài đầu này có phải của em không , vẫn thấy em đeo mà?
Cô ơi , nay đi bán trễ thế cô ....
Không biết từ bao giờ, tôi trở thành hắn, chủ nhân cũ của khung cửa sổ căn nhà số 19 và không biết ai trong khu tập thể này đang là tôi , một kẻ vô tâm xưa kia bực bội vì không có thời gian cho mọi người , có thể nào đang và sẽ " bị " tôi cảm hoá và biến thành tôi của ngày hôm nay như hắn đã cảm hóa tôi không ?..
Khi tôi nhìn lên cửa sổ căn nhà số 19 nó vẫn còn đóng như mọi ngày .
Từ làng quê lên, Ky cảm thấy bỡ ngỡ trước thành phố xa lạ, Saigon hoa lệ mà Ky đã nghe bao người quê mình ca tụng chứ chưa bao giờ có dịp nhìn thấy dù theo như nghe kể, quê Ky không xa Saigon lắm.
Lần đầu tiên ngồi trên xe xích lô, Ky e ngại ngượng ngùng khó tả. Mười sáu tuổi, khoẻ mạnh, to con, vai u thịt bắp thế nầy mà để cho người phu xe gầy còm gò lưng nhấn mạnh bàn đạp. Nhớ lại thời quân đội đồng minh sang Việt nam, nhiều lính ngoại quốc đã mướn xích lô và thích thú lái xe để người phu xe làm khách. Thấy thế các bạn đừng tưởng lái xích lô là dễ, lắm lúc các chú lính xa quê hương to lớn dình dàng cũng phải cúi đầu trước tài lèo lái điều khiển của người phu xe trông như ốm yếu mà tài ba nầỵ
Bến xe lục tỉnh bấy giờ nằm gần con đường chính ngày xưa từ Saigon vô Chợ lớn tên Pháp là Galliéni nôm na gọi là ‘đường xe lữa giữa’ vì hằng ngày có tàu hỏa điện chạy qua ga Cuniac tức ‘Bùng binh Saigon’ vào Chợ lớn và ngươc lại, nay là đại lộ Trần Hưng Ðạọ Bấy giờ hai bên đường còn nhiều nơi hoang vu lắm, chưa có nhà cửa san sát, building nhìn mỏi cổ như hiện nay nhưng đối với người con trai quê lần đầu mới đến, tất cả đều có vẻ uy nghi, cao sang.
Ngẩn ngơ nhìn Saigon, Ky có cảm tưởng như mình bắt đầu đi vào một thế giới xa lạ, “ngựa xe như nước áo quần như nêm”. Quanh anh không tìm thấy điều gì quen thuộc từ cây cối nhà cửa đến con ngườị Khác hẳn với quê anh, bước ra đường là gặp người quen, có đi đâu chơi khuya lắc khuya lơ về cũng không bao giờ sợ lạc đường dù trời tối mờ tối mịt tối đen như mực.
“ Tới nơi rồi xuống xe đi cháu, tiếng ông Tư cắt đứt tư tưởng của Ky, mình vào nhà luôn nha”.
Nhìn cách trang hoàng bày biện bàn ghế, Ky đoán đấy là tiệm ăn. “ Vậy là nơi mà từ đây mình sống, và không biết đến chừng nào mới được trở về đoàn tụ với mẹ cha”, Ky thẩn thờ lo âu nghĩ.
Bà chủ nhà vừa thấy Ky là có vẻ bằng lòng ngay, không trả giá mướn kèo nài lên xuống gì cả, bà còn biếu tiền thưởng công ông tự Ông Tư mừng rỡ cám ơn rồi lật đật xin phép ra về sợ lở chuyến xẹ Ông vổ vai Ky thân mật dặn dò đôi lời và bảo sẽ báo với gia đình Ky mọi việc đã xong xuôị Ky định đi theo từ giả cám ơn nhưng chú tư ngăn lại : “ Khỏi đưa chú đi cháu”. Ky đứng ngây người ra, người thân quen cuối cùng vừa khuất sau cánh cửa mở rông, Ky chưa kịp buồn vui gì thì đã nghe tiếng bà Ba: “ Vào cất đồ đạc đi cháụ Cháu tên gì, Ky à. Vậy từ nay trở đi Ky nghe theo lời anh sáu nầy học việc nhạ” Ky gật đầu “dạ” ồ ồ làm bà phì cười có cảm tình hơn với cậu trai đang bể tiếng nầỵ
Mười sáu tuổi mà Ky khá to con vặm vỡ, dù ở quê nhưng không đen đúa cục mịch, gương mặt tươi vui, nhanh nhẹn. Bà ba dẫn Ky giới thiệu với mọi người trong nhà, phần đông là các bà nên ai cũng ngạc nhiên nói đùa là ‘ thằng nầy nhà quê mà cao ráo mặt mày sáng sủa như Tây’.
Tiệm ăn nầy cũng rất nổi tiếng thời bấy giờ do bà Ba làm chủ. Ông làm công chức khá cao cấp ở Sở Hỏa xa nên mọi việc trong ngoài đều do bà quán xuyến. Ông bà không con nên nuôi hai cháu gái ruột, cô Hai kêu bà bằng dì, 16 tuổi, cô Ba kêu ông bằng chú 12 cái xuân xanh.
Bà rất hảnh diện về hai cô con gái hiền dịu ngoan xinh. Bà giáo dục con cái theo lối xưa, công dung ngôn hạnh.. Chỉ dạy từng li từng tí, cử chỉ lời nói đều phải râm rấp tuân theo bà. Không những bà chỉ là chủ tiệm ăn mà thôi việc giao tiếp với bạn bè của ông, một tay bà đảm nhận. Khéo cư xử, đảm đang, chìu chồng rất mực, bà được lòng mọi người từ gia đình bên chồng đến bạn bè thân quen. Không thể tưởng tượng một ngưòi quán xuyến hoạt đông như bà lại theo nề nếp ‘chồng chúa vợ tôi’:
“Dầu cho lúc đứng khi ngồi,
Chồng là chúa cả, thiếp là gia nộ”
(Ðoàn thị Ðiểm)
Thời bấy giờ, các công sở đều nghỉ làm từ 12 đến 14 giờ vì khí hậu Saigon nóng bức. Bà luôn luôn túc trực lúc ông về, chuẩn bị sẵn nước ấm khăn tay để ông rửa mặt. Rồi người làm công bưng mâm cơm còn bốc hơi ‘nóng hổi vừa thổi vừa ăn’ lên, bà ngồi bên tự bới cơm dẻ cá chan canh gắp món ăn hầu ông. Phần tráng miệng, tùy mùa trái cây, lột nhản., xẻ vú sữa, bóc vỏ cam quít, bóc từng múi mít,…Xong lại pha trà cho ông nhâm nhi thơm miệng. Ông đi nghỉ trưa, bà vội lo việc buôn bán vì giờ nầy thường đông khách. Gần đến giờ đi làm, bà lại lên gọi ông dậỵ Mỗi ngày ba lần, sáng điểm tâm, trưa chiều không sai sót cho đến ngày ông qua đờị
Bà còn tích cực trong việc xã hội, hội viên ban Khánh tiết của các đình chùa miếu, hổ trợ các đoàn hát bội như Bầu Thắng nổi danh lúc bấy giờ, gia đình của các nghệ sĩ Khánh Hồng, Minh tơ sau nầy Bạch Lê, Bạch Liên…Bà rất bải buôi, mềm mỏng trong biệc giao tế, xử thế. Khéo tay, rộng rãi lại giỏi tổ chức tiệc tùng, đi đâu bà cũng được các bà lớn thân tình đón mời làm nở mày nở mặt ông.
Bổn phận dâu con, bà lo rất chu toàn. Không bao giờ quên ngày tảo mộ chẳng hạn, thường ở tỉnh xa Saigon. Bà cũng tổ chức đám giỗ hằng năm. Còn nói gì đến việc tiếp đãi bà con, bạn bè, ai có dịp đến thăm là bà mừng rỡ tiếp chuyện đãi đằng thân tình. Tiệm ăn nhờ vậy mà đông khách và hơn thế nữa có nhiều món ăn đăc biệt và cả cơm phần bình dân.
Riêng đối với Ky, bà rất hài lòng vì tính hiền lành trung thực, vui vẻ siêng năng nên bà thường để cho Ky lo hầu ông chủ đặc biệt khi nào bà bận việc vắng nhà.
Từ ngày có Ky, không khí làm việc trong tiệm cũng có vẻ sinh động hơn. Ít còn các cuộc cãi vã to tiếng giữa các bà vì bây giờ Ky là hồng tâm để họ nhầm vào đùa phá hả hệ Ky ở quê lên còn khờ khạo chưa biết đối đáp trả treo, cũng không lẻo mép nói nhăng nói cuội, thèo lẻo, ba hoa tráo trở. Ai nói gì không hiểu thì từ tốn hỏi lại, làm điều sai thì cố gắng sửa chữạ Làm bồi bàn được khách cho tiền thưởng, lúc đầu cũng không dám lấy, trao cả cho bà chủ luôn. Thấy Ky thật thà, bà giữ dùm rồi cuối ngày đưa lại cho Ky để vào “con heo đất” để dành. Dần dà quen việc, bà bảo Ky tự cất giữ, muốn dùng gì thì dùng. Càng ngày Ky càng được tín nhiệm chẳng những người trong tiệm mà cả với thực khách quen thuộc nữạ Riêng bà chủ thấy Ky “ nhổ giò” thật nhanh, càng lớn càng khoẻ mạnh hồng hào, bà thường hay nói đùa : “ Rán làm giỏi đi con, có tiền kha khá, bà kiếm vợ chọ” Mấy bà bếp lại thì thào to nhỏ : “Bà chủ mở đèn xanh cho chú mầy rồi đó Kỵ May cho mầy được bà chủ thương. Biết đâu, mầy tốt số …” không ai dám nói thêm nhưng họ chỉ nhìn Ky rồi nhìn qua cô Hai đang lui cui làm việc quanh đấỵ
Thật ra, câu nói khuyến khích được lập đi lập lại nhiều lần không biết chỉ là lời nói đầu môi chót lưỡi của những người giàu sang hay là do lòng thành thật mến và đánh đúng giá trị con người Ky, chịu thôi miễn bàn. Tuy nhiên, đối với cậu con trai đang lớn, điều hứa hẹn nửa đùa nửa thật nầy cũng mang đến cho Ky bao hy vọng ngầm dù hảo huyền, mong manh cũng là ước mơ, nghĩ đến không thôi là thấy ngọt lịm đỏ mặt rồi .
Thời gian qua nhanh chóng, mới gì mà đã hai năm rồị Ky nhớ lại cái nhìn của mẹ lần Ky về quê sau Tết.: “ Thằng Ky đó à, mau lớn quá, diện thế này là biết dân Saigon về ngay rồị” Các em trai Ky cũng vây quanh trầm trồ rồi chạy ra khoe với các bạn: “Anh tao vừa mới ở Saigon về, mặc đồ tây, đi giày, đẹp trai bảnh bao lắm. Anh còn mang bánh trà về nhà ăn Tết mà còn lì xì cho tụi tao nữạ”, Ky nghe mát lòng thương cha mẹ và các em còn nhỏ, dù biết rằng số tiền mình dành dụm đó cũng chẳng thắm gì bao nhiêu .
Ngày xưa đi làm công, người chủ thường trả tiền công trước từ năm một, gồm cả ăn uống, áo quần. Do đó được chủ tốt bụng đở thân, ngược lại không dễ sống với những người khắc nghiệt. Thương cho những cô con gái nghèo đi ở mướn để trừ nợ. Cô nào có chút nhan sắc mặn mòi cũng là muc tiêu cho các ông chủ sẵn có máu 35 háo sắc hoặc các công tử cậu ấm ‘ chỉ thích ghẹo nguyệt trêu hoa’ cho ‘đáng đồng tiền bát gạo’ thỏa thích. Ðối với các bà chủ có máu Hoạn Thư trong người, cô cũng là cái gai nhọn trong mắt các bà, cô sẽ là cái ống xu báp để bà hà hơi rầy rà, sỉ vả, ngắt véo, đánh đập, không bằng cớ, tiếc thương. Tươi cười cũng bị lên án lẳng lơ, lã lơi, đỏng đảnh, không đàng hoàng, chậm một tí là ‘nghèo mà học thói làm sang’, mặt buồn buồn là mặt mày bùng thụng, bí xị, ở trong nhà có gương mặt như vậy làm ăn không khá nổi .
Phải công nhận làm công cho người thật khổ, trong xứ mà còn phải chịu bao tủi nhục đau buồn rồi huống hồ ‘lao động ở nước ngoài’ hiện nay còn gặp nhiều khó khăn bất ngờ phủ phàng ác độc bất nhân không lường được. Hoàn cảnh của các cô gái Phi nghèo được xuất cảnh đi làm ở Á rập trước đây đã làm cho thế giới sững sờ vì tính ích kỷ tham lam tàn nhẫn của giai cấp giàu có không có lương tâm tình ngườị Còn các thiếu nữ trong nước ta hiện nay, nếu gặp phải tình huống nầy thì thật thảm thương gấp bội .
Tuy nhiên câu nói vui miệng của bà ba không những chỉ gợi ở Ky một thứ tình cảm mới mà vô tình cũng mang lại cho cô con gái nuôi lớn của bà một cái mỉm cười thèn thẹn vu vợ Cô hai cũng đến tuổi ‘cập kê’, xinh xắn dễ thương , hiền hậụ Các bà bếp thường chọc Ky trưóc mặt cô:
“ Ky ơi, mầy càng lớn càng đẹp trai ra, má mầy có kiếm cho mầy chỗ nào chưả Lù khù quá ở giá đó con.”.
Chú Tư vừa mang thức ăn lên cho khách vừa chêm vào:
“ Mầy đặt tiền tổ đi, tao bói cho mầy một quẻ, chừng nào lấy vợ. Tao còn biết xem tay, xem tướng bói bài nữa, thật đó.”
Thím Tư gạt ngang: “Tôi hổng là thầy bói thầy tướng gi hết, tôi chỉ nhìn sơ mặt nó là tôi cũng đoán được hậu vận rồị Thằng nầy mũi cao, “đàn ông miệng rộng thì sang”. Môi dầy hồng, tai to, mặt mũi sáng láng, tiếng nó bể… khó nói quá, nhưng rõ ràng là ngay thật rồi, thế nào cũng khá hoặc… có vợ khá giả không nghèo đâụ”
Chú Sáu vừa xuống bếp nghe thấy thế liền bảo; “Ðừng nghe các bà thầy bói đoán mò mà khổ thân đó con.”
Các bà nhao nhao: “Ơ cái chú nầy, sao biết không trúng? Tôi dám đánh cá đó, nó không làm thầy thì cũng làm ông.”
- Thấy chưa lại nói tào lao trật quẻ rồị
- Sao lại trật, nếu nó không làm thầy thông
thầy ký, “ tối rượu sâm banh sáng sữa bò”, thì làm thầy “hù” hớt tóc chơi trên đầu trên cổ người ta, hay làm ông chồng vậy, chứ chú không nghe người ta nói ‘chồng chúa vợ tôi’ sao ?
Chú Tư lắc đầu ‘hứ’ một cái tiếp tục công việc hằng ngàỵ
Thật ra, bà ba cũng vô tình vô tâm ‘ghép’ hai người trẻ vào nhaụ Không bao giờ họ nói với nhau nửa lời, nhưng nếu ai để ý thì thấy hai người đã có cái nhìn khác lạ rồị Dù biết thân phận nghèo ở mướn của mình nên Ky cũng sợ lắm đâu dám đèo bồng nhưng ‘con tim có những lý lẽ của nó’ “ le coeur a ses raisons que la raison ne connait pas”. Vả lại theo thần thoại phương Tây, tình yêu do Thần bé con Cupidon bắn, tim ai bị trúng tên thì đành chịu thôi .
Còn cô hai thì thấy dì mình nói thế, tuy biết rằng cái bức tường ‘môn đăng hộ đối’ khó san bằng nhưng ‘lữa gần rơm’ mà. Tuy nhiên, cô gái ‘khuê môn bất xuất’ nầy cũng như bao thiếu nữ bình thường khác, cảm thấy tự ái được vuốt ve, thích thú vui sướng được người con trai để ý đến. Một thứ tình cảm mới lạ len lén vào lòng làm cô như đẹp trẻ rạ Cô lại có cảm tưởng dường như Ky nhìn trộm mình nhiều hơn trước, lâu hơn khi chẳng có ai chung quanh, lúc lại lúng túng ngượng ngùng như điện giật khi vội vàng lỡ chạm nhẹ vào người cộ Rồi âm thầm “tình trong như đã mặt ngoài còn e” dù hai cô cậu vẫn biết cái hàng rào giai cấp vẫn còn hằn sâu trong giai đoạn 30 nầy và quan niệm “áo mặc sao qua khỏi đầu” thật khó vượt qua .
Một hôm, có bà khách sang trọng đến tiệm ăn. Bà ba như thường lệ niềm nở chào vì đó còn là một hội viên trong Hội Tương tế đình quen biết của bà. Câu chuyện xoay quanh việc tổ chức lễ rồi sau đó bà khách trực tiếp vào vấn đề khác:
“Hôm nay tôi đến để thưa với chị chuyện nầy nữạ Chuyện vui thôị Số là thằng cháu con ông anh tôi vừa mới được đi làm ở nhà Giây thép (Bưu diện) Saigon. Cháu nó 21 tuổị Không biết cô hai ở nhà đã có hứa chỗ nào chưa ?
Tuổi của hai cháu tôi thấy hạp lắm. Nếu không có gì trở ngại, tôi sẽ dẩn cháu đến cho chị xem mặt trước. Nó có học mà tướng tá cũng coi được lắm. Hai bên mà làm suôi thật là xứng suôi xứng gia, mà hai trẻ cũng xứng đôi vừa lứa nữạ Thằng cháu tôi cũng có vài chỗ muốn gả nhưng tôi để ý đến cô hai từ lâu nên bàn với chị để chị quyết định”.
Bà ba nghe như mở cờ trong bụng vì thấy bà bạn khen con mình nên vui vẻ trả lời:
“Ðể tôi thưa lại với nhà tôi rồi bàn ngày nào chị dẫn cậu ấy đến, được không chị?”.
- Chị đừng lo gì phía đàng trai cả, tôi làm
mai mát tay lắm. Chừng nào hai bên đồng ý rồi là anh chị tôi sẽ đến xin xem mắt cô dâu rồi định ngày đám hỏi đám cưới luôn.
Tin bà ba sắp gả cô hai bắt rể không làm một ai sửng sốt bất ngờ ngay cả Kỵ Riêng Ky, từ lâu Ky cũng nơm nớp lo sợ tình huống nầy xảy ra dù trong thâm tâm luôn biết rằng ở trong cái xã hội phong kiến nầy, không bao giờ Ky có thể vào gia đình bà được. Với bao hy vọng ấp ủ đổi đời, mộng mơ tràn đầy, Ky cảm thấy như mình bị một bức tường giai cấp quá nặng nề đè bẹp không tài nào chống đỡ nổị Càng khổ hơn là anh tưởng tượng từ ngày ấy đôi mắt cô hai càng buồn hơn tránh nhìn anh khi chỉ có hai người, cô càng ít mỉm cười hơn trước. Anh còn nghĩ anh là con trai nghèo, sức chịu đựng đã quen, chứ còn cô, anh cảm thấy thương cô làm sao!
Ðám cưới được cử hành trọng thể. Chú rể lịch sự bảnh bao vừa ở rể vừa đi làm. Ky tưởng mình cứng cỏi, chịu đựng nổi nỗi bất hạnh của mình bằng cách nghĩ đến hạnh phúc của cô haị Ky không muốn cho ai biết mối tình thầm kín vô vọng của mình nên luôn luôn gắng gượng làm vui trong công việc hằng ngày và nhất là trong công việc chuẩn bị cưới hỏi rình rang.
Sau đó không may cho Ky là Ông ba qua đời thình lình. Từ đây Ky sẽ trở thành người phục vụ đặc biệt cho ‘dượng hai’. Một giọt nước làm tràn ly đầỵ Ky như không còn sức nữa, anh chịu thua số mạng rồị Anh cảm thấy mệt mõi như người bệnh nặng, nằm liệt giường liệt chiếu, không ăn không ngủ. Có lần anh lơ mơ nghe tiếng ai nghèn nghẹn, đằng hắng: “ Cố ngồi dậy ăn miếng cháo đi anh Ky”. Anh “dạ,…cám ơn” mà không thốt ra lời, bất động. Nước mắt ứa ra, rồi anh khóc như chưa bao giờ được khóc, … khoẻ dần.
Ðiều mà không ai ngờ được là khi bắt đầu ngồi dậy được, anh xin phép nghỉ vài ngày về quê thăm nhà. Rồi từ đó anh không trở lại đây nữạ Bà ba cũng không biết lý do vì sao Ky ra đi không lời từ biệt, không mang gì theo trừ giấy “thuế thân”(căn cước), cả nhà ai cũng mến Ky còn bà thì tin cậy Ky hết lòng. Không bao giờ bà có chút nghi ngờ đến mối tình thầm kín của Ky do ảnh hưởng lời hứa vô tình của bà.
Hơn một năm trôi quạ Bà cũng nhờ người về quê thăm dò tin tức và một khi nghe phong phanh Ky ở đâu là bà cho người đi tìm dùm. Vẫn không thấy tăm hơị Trong lúc ấy chú rể, dù được cưng chìu hết mực lại có ý xin ra riêng viện lý do ở tiệm cơm quá đông người nhiều tiếng động không thích hợp với cuộc sống lứa đôi riêng tư của thầy ký. Dượng hai muốn mẹ vợ mua cho vợ chồng một căn phố gần đấy nên nằn nì với vợ luôn. Cô hai biết mình chỉ là cháu, con nuôi thôi nên lần lựa không dám đòi hỏi gì với bà bạ Dượng hai càng ngày càng quyết liệt hơn, kiếm chuyện giận hờn đi sớm về trể, đi chơi với bạn bè có khi về đến nhà say mèm, ói mửa, la lối om sòm luôn cả ban đêm ban hôm. Bà ba có can có khuyên gì cũng không thấy đổi .
Buồn quá, một hôm cô hai mới thố lộ cùng chồng:
“ Hai đứa em đều là cháu, con nuôi của ba má thôị Má đã gả bắt rể tức là muốn cho vợ chồng mình ở đây luôn với má. Anh cũng đã bằng lòng rồi sao bây giờ anh lại đổi ý? Ở riêng bây giờ cũng bất tiện lắm. Ðể thủng thẳng rồi tính sau cũng không muộn” Cô chưa nói rõ ý cô vì nghi mình đã mang thai, mất kinh hơn tháng rồi .
Tưởng chuyện đã qua sau khi trần tình căn nguyên cặn kẻ, thế mà không đầy tuần sau, viện lý do đi công tác thình lình cậu ta ra đi không bao giờ trở lạị Bà ba vội sang bên đàng trai thì cũng được cho biết là cậu cũng không có về nhà. Ðến sở làm cậu đã xin nghỉ việc. Thương cho bà ba không ngờ bà gặp phải thằng rể “đào mỏ” vô lương tâm đã bỏ con bà đang bụng mang dạ chửa .
Nhưng bây giờ làm sao cứu vản danh dự gia đình đâỷ Bà ăn làm sao nói làm sao với gia đình của bà và bên chồng ? Bà có kinh nghiệm trên thương trường còn con đường tình muôn hồng nghìn tía, trăm phương ngàn lối “ có trăm lần vui có vạn lần buồn”, mấy ai mà không lạc lối! Bà thấy thương cho con bà làm gì nên tội đâu mà bị chồng bỏ vô lý như vậỵ
Phần cô hai, buồn đau nầy không biết tả làm sao, chông chênh thay cuộc đờị Mối tình đầu đã bị bức tử từ trong trứng nước, trong cái xã hội đầy thành kiến câu nệ chấp nê đẳng cấp. Hàng rào vô hình chia rẽ nầy đã lấp dưới hố sâu bao mảnh tình chân thật. Khó có lối thoát cho giai cấp nghèo thuộc hạ dù họ có kiên trì ý chí để vươn lên. Ngay cả những học trò trai thuộc thành phần dân giả vừa mới đổ đạc là được mua gả và biến chú rể thành công cụ cho giới vọng tộc giàu sang. Vòng lẩn quẩn đó là giây thòng lọng siết cổ dân ‘thấp cổ bé miệng’ làm sao chống nổi kẻ miệng ‘có thép có gang’.
Cô hai như không còn nước mắt để khóc, cô như bao cô khác thời bấy giờ chỉ biết chịu đựng vâng lời, tùy theo số mạng, khung son tam tùng tứ đức. Ðối với chồng dù không có chút tình yêu nào, nhưng một ngày sống chung với nhau cũng nghĩa đạo phu thệ Còn cái bào thai vô tội kia nữả Dù sao cũng là máu huyết của mình mà, là mầm sống con ngườị Phá thai ư, không thể vô nhân đạo như thế được. Sợ lời dị nghị của người đời, nhục bị chồng chê ruồng bỏ, mình có sức chịu nổi không? Mẹ mình có bằng lòng giữ đứa nhỏ bất cần dư luận? Bà có giận thằng rể bất nghĩa mà
vứt bỏ thai nhi còn trong trứng nước? Bao câu hỏi khó trả lời xoay vần trong tâm trí làm cô hai mất ăn biếng ngủ, làm bà ba càng khổ tâm vô cùng, “ Làm chi lỡ dịp cho đàn ngang cung”! (Nguyễn Du)
Một tay bà lập nên sản nghiệp, biết điều, luôn cố gắng làm bổn phận mình, trọn đạo với chồng cho đến ngày ông qua đờị Những tưỏng không con bà thương rể như con ruột đâu ngờ lại gặp trường hợp oái oăm nầỵ Cũng vì không con bà càng quí trẻ. Chuyện lỡ làng như thế nầy có cứu vản cũng không được nữa nhưng bà nhất quyết không cho con bà phá thaị Cần dấu nhẹm chuyện nầy chờ thời gian thiên hạ nguôi ngoai rồi …’nước chảy xuôi giòng ‘. Hay là bà đem cô hai về nhà cha mẹ lánh mặt một thời gian chờ sinh nở? Sau đó sẽ gởi con cho ai nuôi để cô hai còn có thể lập gia đình khác? Thời gian như ngưng đọng lại nặng nề cho hai mẹ con không tiết lộ “bí mật phòng the” nầy cho ai biết hết.
Trong lúc lòng rối như tơ vò nầy, bà trực nhớ đến Kỵ Phải có Ky lúc nầy bà có thể nhờ Ky nhiều việc, cai quản tiệm chẳng hạn hoặc thay bà trong lúc cần thiết. Trong thâm tâm bà cũng không bao giờ nghĩ là chính mình vô tình đã góp phần vào việc ra đi của Kỵ Hy vọng loé lên, bà vội thuê xe về quê Ky hỏi thăm tin tức. Gia đình Ky cũng buồn rầu cho biết là từ lâu Ky cũng không có trở về nhà, chỉ nghe phong phanh có người đã gặp anh trên núi miền Hậu giang nào đó. Bà vội cho người đi tìm Kỵ Khi biết chính xác nơi Ky ở, đích thân tự mình lặn lội đến gặp mặt.
Trước khi đi, bà gọi riêng cô hai hỏi xem cô có biết rõ ngọn ngành nguyên nhân nào mà dượng hai dứt khoát ra đi và Ky trước đó cũng thế. Cô hai khóc lóc kể rằng:
“ Con cũng chẳng biết tại sao nữa, nếu biết con đã thưa với má rồị Nhưng nếu con nhớ không lầm là có lần trong lúc ngà ngà say, nhà con bảo anh ấy bị gạt vì ảnh ngỡ con là con ruột của ba má. Chừng rõ ra, phẩn uất anh ấy đòi má mua nhà ra riêng. Má không bằng lòng, ảnh đi luôn để cho mình mang tiếng xấu
“
- Chắc con còn thương nó phải không?Vậy
con định thế nào với cái bào thai trong bụng?
- Má đặt đâu con ngồi đấỵ Trước đây má gả con, con vâng theo ý má. Bây giờ má định thế nào, con cũng vâng theo thôị Nhưng nếu má cho con nói ý con, thì thiệt là thất đức nếu mình vì lầm lỗi của cha mà giết con khi nó vừa mới tượng hình. Ảnh cưới con đàng hoàng, miệng đời khen chê mình làm sao bịt được, mình cứ xử sự phải đạo làm người thôi .
- Má không con nên thương các con lắm. Ba
lại qua đời rồi, có các con bên cạnh thật có phúc vô cùng. Thấy con khổ má bức rức không an. Con không sợ, sao má lại sợ. Con mình mình nuôi, cháu ngoại mẹ mẹ giữ. Con phải cố gắng nguôi ngoai đừng để ảnh hưởng đến bào thaị Ốm nghén có khi cũng hành hạ các bà bầu lắm. À, còn chuyện nầy nữạ Má định đi tìm thằng Ky về…
Nghe đến đây cô hai buột miệng hỏi:
- Chi vậy má? Má đâu biết chỗ ảnh ở, tìm
ảnh như tìm chim thôị Ảnh đã cố tình đi rồi là chắc không trở lại nữa đâu .
- Má muốn gặp nó lại để hỏi nó có gì buồn giận má không mà ra đi bặt vô âm tín như vậỷ Thật ra cũng khó mà kiếm được một người thân tín ngay thật như nó, đỡ đần má nhiều việc lắm. Trước kia hy vọng chồng con dần dần thay má, nào ngờ…Có người cho biết chỗ ở của Ky nên má mới đi gặp trực tiếp, mặc may nó nể má nó chịu trở lạị “Còn nước còn tát” con à.
- Con không dám can ngăn nhưng con thấy khó lắm má ơị Má có bao giờ nghĩ là má có phần trách nhiệm trong việc ra đi của anh Ky không ?
- Trời đất! Con biết má thương tin nó thế nào chứ? Má đâu có keo kiệt khinh khi chê bai nó gì đâủ Bộ nó nói gì với con à?
Cô hai cười buồn thì thầm như trách nhẹ mẹ:
- Má quên là má cứ vô tình hứa gả con cho
ảnh nên theo con dần dà ảnh hy vọng ngầm chứ thật ra ảnh cũng biết phận mình làm công ở mướn nên đâu dám trèo leo .
Như chợt tỉnh, bà ba lại hoảng hốt nghĩ đến chuyện khác:
- Bộ thằng hai chồng con nó nghi ngờ con
có tình ý gì với ai khác trước nên nó mới dứt khoát đi luôn đó à?
- Má lại hiểu sai nữa rồị Giữa hai người nầy
không có vấn đề gì cả. Ðối với chồng con, anh Ky chỉ là tên bồi bàn, hầu hạ phục vụ chủ thôị Phần anh Ky, thấy anh nhẫn nhục làm việc hết mình, con đoán ảnh thương con ngầm nên con cũng tội nghiệp ảnh quá. Nhưng con biết má chỉ nói cho vui miệng thôi chứ sự thật đời nào xảy ra được. Con cũng biết, dù là con nuôi nhưng trên danh nghĩa con cũng là con nhà danh giá tiếng tăm, con đâu dám vượt qua lễ giáo dù anh Ky chỉ phải có cái tội nghèo thôị Chẳng bao giờ anh Ky dám thố lộ tình cảm sâu kín của anh đâu .
- Mà con có chắc là con đoán trúng không?
- “ Nước chảy đá mòn” mà má. Má cứ tưởng
tượng người nghiện đị Ðâu phải uống một vài ly rượu, hít một vài hơi thuốc phì phào là ghiền.Trí nhớ cũng thế, phải luyện mới tốt. “Cố công mài sắt” mới “có ngày nên kim” được. Má càng lập đi lập lại, vô tình tiếp sức hy vọng của anh Ky dù anh cố gắng chống lại tình cảm mình thế nào đi chăng nữa, ảnh lại là người thật thà, hiền lành, tin người, thật đáng thương làm sao .
- Má bậy quá. Con đừng nói với ai là má đi tìm Ky hết nhạ Má phải tìm nó cho bằng được để xin lỗi nó.
Thình lình thấy bà ba xuất hiện trên sơn lâm cùng cốc, Ky ngạc nhiên đến cùng độ. Ky nghi có chuyện chẳng lành xảy ra cho gia đình bà khi trông thấy vẻ mặt suy tư tiều tụy của bà. Vừa gặp mặt Ky là bà cảm động thật sự, khóc ròng xin lỗi đã làm Ky buồn khổ bấy lâu nay mà không biết. Ky an ủi bà là từ lâu Ky có ý định học thuốc Nam, bây giờ trưởng thành, có chút ít tiền rồi nên nghỉ việc đi tìm thầy trên núị Ky cũng thành thật bày tỏ là vì biết bà không bao giờ để cho Ky đi nên đành trốn không một lời từ giả .
Sau hồi xúc động, bà bình tĩnh ngắm Ky, lực lưỡng già dặn hơn, giọng nói vẫn hiền lành như xưạ Bà định nói gì nhưng ngài ngại, khựng lại, Ky lo lắng:
- Thưa bà, bà định đi chùa trên nầỷ
Ky cũng lấy làm lạ là bà sao nay lại đi viếng chùa trong ngày thường nhưng chỉ hỏi lấy lệ.
- Không, bà lên chẳng những để xin lỗi con
thôi mà còn cầu cứu con nữa đâỵ
Ky tưởng mình nghe lầm, sao mà lổ tai lùng bùng quá! Bà nhờ mình việc gì mà phải đích thân lên tận đâỷ Bà giàu có sang trọng như thế mà cần chi đến thằng làm công nghèo như mình? Mình cũng đâu có nợ tiền bà để bà phải nhọc công gặp mình cho được? Hay là mất gì quí giá nên nghi mình lấy trộm ?
- Bà thật có lỗi với con rất nhiều, nhưng bà
biết con tốt bụng thương người nên đến đây tìm con nói hết mọi chuyện cho con nghe, sau đó tùy con định liệu .
Rồi không dằn được nữa, bà kể rõ chuyện đau buồn của gia đình kể cả lời lẽ của cô hai về KỵCuối cùng bà nói chậm rãi để thấm vào lòng Ky:
- “ Nói gần nói xa không qua nói thật”. Con
hai cũng đã cấn thai một hai tháng gì đó rồi, dù chưa ai biết cả, nhưng bà cũng nói cho con nghe để con dễ quyết định. Nếu con không chê, bà gả con hai cho con luôn. Bà không sợ lời đàm tiếu gì hết. Bây giờ bà phải về đây kẻo trể chuyến xe cuốị Con cũng đừng vị nể bà, nếu con thương con hai thật, bằng lòng cứu vớt nó thì con trở về với bà, trái lại thì xem như không có chuyện gì xảy rạ Bà biết chuyện nầy vượt quá sức con, nhưng vì quá thương con hai và cũng để chuộc lại lỗi lầm khó dung của bà. Thôi bà về đây, cám ơn con trước.
Bà quay lưng đi nhanh không dám quay lại nhìn Ky cũng khống dám hẹn ngày Ky trả lờị Còn Ky đứng như trời trồng giữa núi rừng thầm lặng sâu kín như mối tình vô vọng của anh. Ky muốn thét to lên cho vỡ lồng ngực tình yêu nguyên vẹn của anh không hề sứt mẻ: “Sao khổ thân cô hai quá vậy cô hai ơi!”. Ky không thấy giận cô chút nào hết mà trái lại càng đau xót, thương cô nhiều hơn. Anh đã yêu cô bằng tấm chân tình của người con trai quê mới lớn nhẹ nhàng câm nín mà sâu lắng thiết thạ Anh vui với cái vui của người anh yêu, đau buồn âm thầm với cái bất hạnh “tam tòng” của người con gáị Khi biết người yêu vì bổn phận lập gia đình, anh không chút oán giận mà càng thương cô hơn mới kỳ. Anh luôn mong cho cô hạnh phúc vì trong ánh mắt cử chỉ anh tin rằng cô cũng có cảm tình đặc biệt đối với anh nhưng áo mặc không qua khỏi đầu đành thôị Và nếu bảo là tình yêu có thật thì tình yêu của anh chỉ trao cho một người đến suốt cuộc đờị Cuối cùng anh bật khóc, ôm gốc cây mà khóc, khóc để vinh danh lòng chung thủy hay khóc cho chính mình!
- Trời đất, thằng Ky, chú mầy đi đâu mà bặt
tin lâu quá vậỷ Chú tư mừng rỡ kéo Ky vào nhà trong. Ai cũng nhớ chú mầy hết .
Cả nhà nghe tiếng nói rùm beng đổ xô ra, bà ba cảm động nói:
‘Ky về đó hả con. Bà trông con quá chừng thôị”
Ky vui vẻ chào hỏi mọi người như không có chuyện gì xảy rạ Cô hai cũng rời bếp ra xem. Thấy Ky cô khựng lại, nước mắt như ứa rạ Ky nhìn cô, chớp mắt lúng túng không nói nên lờị Chỉ một thoáng thôi, không ai nhìn thấy cảnh tượng trên, nhưng đó quả là phút cảm động nhất giữa hai tâm hồn thông cảm nhau mà không được gần nhaụ Cô hai vội lấy lại bình tĩnh mỉm cười chào anh rồi lẳng lặng quay đi .
Tháng sau, Ky về nhà mời cha mẹ lên xin cưới cô haị Một buổi tiệc nho nhỏ kết hợp hai tâm hồn tưởng như mãi mãi xa nhau .
Từ ngày Ky trở lại, bà ba giao phó tất cả cho vợ chồng Ky để rảnh tay lo việc xã hội và du lịch đó đâỵ Ky không bao giờ làm phật lòng bà, thái độ vẫn từ tốn hiền lành như xưạ Ðể tỏ lòng chân thành minh bạch của mình, ngày ngày tối đến Ky đều tổng kết sổ sách mang đọc cho bà nghẹ Bà biết mình có phúc có một đứa con rể chí hiếụ Về già, có những lúc bệnh nặng, Ky đã tự tay săn sóc ẳm bồng bà đưa bà đi trị bịnh cùng khắp. Bà đã sống với con cháu trong vòng yêu thương đến cuối đờị Bà còn vui hơn khi thấy Ky thương đưa cháu đầu lòng của bà như con ruột của mình dù sau đó Ky còn có thêm vài đứa con nữạ Ky thường ôm con dỗ dành nói thì thầm vào tai vợ mỗi lần cô nóng giận la con cứ đeo theo ba nhõng nhẽo: “ Không có cục cưng nầy, mình không có ngày nay đâu, làm sao‘châu về hiệp phố’ được. Nó là cứu tinh, nguồn hạnh phúc của chúng mình đó.”Chị Ky nhìn chồng tràn đầy ân tình và nhận chân rằng hạnh phúc không ở đâu xa mà chính ở tại lòng ta vậỵ
Cao đẹp thay tâm hồn thủy chung!
Chị ới trong nắng hanh vàng cũ
Thấp thoáng màu xanh vạt áo dài
Tóc chị nhuộm hồng hoa phượng vĩ
Phượng của mùa thi, chị của ai ?
LTN
Tôi quen chị vào năm học lớp đệ tam. Hồi ấy tôi 17 và chị chắc cũng chỉ hơn tôi độ một hay hai tuổi là cùng. Một buổi sáng thầy giám học dẫn chị đến lớp và giới thiệu chị với chúng tôi
-Thầy giới thiệu với các em. Trò Nguyễn thị Hoàng Yến, kể từ ngày hôm nay sẽ là học sinh lớp đệ tam A1 của trường chúng ta .
Chị dáng nhỏ nhắn thanh tú, mái tóc dài thẳng tắp, đôâi mắt to đen, nước da trắng như miếng cùi dừạ Chị khép nép ôm cặp da trước ngực đầu hơi cúi xuống để tránh né những đôi mắt hóm hỉnh của bọn nam sinh chúng tôi .
Sau lời giới thiệu là một tràng pháo tay vang dội của toàn lớp học. Tiếp theo đó là những tiếng hít hà, chặc lưỡi, xầm xì, thật ồn àọ Giáo sư phụ trách lớp hình như cũng vui lây bởi cái không khí xôi động của tuổi trẻ. Ông cầm cái thước gõ lên bảng ra dấu im lặng một cách dịu dàng hơn so với những lần trước.
Chị được sắp ngồi ở bàn thứ ba, cuối cùng của nữ sinh. Tiếp giáp sau lưng chị trở đi là dẫy bàn của nam sinh. Lớp học tổng cộng 45 người nay có thêm chị là 46. Tất cả được chia làm ba dẫỵ Nữ sinh được ngồi ở dẫy giữạ Tôi ngồi ở dẫy bên tay phải chị, và thấp hơn chị ba hàng ghế. Ở vị trí này tôi được nhìn thấy chị một cách rõ ràng và hợp lý nếu có ai nhìn tôi thì cũng tưởng tôi đang chăm chú nhìn lên bảng mà thôị Vì thế cho nên tôi tha hồ chiêm ngưỡng chị mà không sợ bị ai bắt gặp.
Phải công nhận rằng khi nhìn chị với một góc độ nghiêng nghiêng chị giống như một bức tranh vẽ tuyệt vờị Trong trái tim mới lớn của tôi hình ảnh chị tràn ngập như cơn hồng thủy, nhất là lúc chị đăm chiêu nhìn theo viên phấn trắng đang múa may trong tay giáo sư trên bảng. Cái khoảng cách giữa tôi và chị xa vừa đủ cho tôi thấy được những sợi mi dài của chị chớp chớp trên cặp mắt to đen. Chị hơi móm nên nhìn nghiêng lại càng thêm duyên dáng.
Tôi là một nam sinh có lẽ nhỏ tuổi nhất so với các bạn, tánh tình nhút nhát. Chưa bao giờ tôi dám dơ tay phát biểu một vấn đề gì, ngoại trừ giáo sư chỉ định. Ðiều này cũng thật dễ hiểu bởi tôi không thuộc loại học sinh giỏi, ít khi tham dự vào đám đông, và nhất là tự ti về giọng nói của mình.
Khi gia đình tôi di cư vào Nam thì ông cụ tôi lại chuyển về miền cố đô này, giọng Bắc của tôi thật lạc lõng giữa những tiếng líu lo như chim hót của các cô gái Huế. Tôi nhớ, có lần trong giờ giảng văn tôi được thầy giáo chỉ định đọc và phân tách một đoạn văn của nhà văn Nguyễn Tuân. Tôi hơi mất bình tĩnh nhưng cũng bắt đầu đọc. Những dòng chữ đang lướt dưới mắt tôi một cách êm ả, và lưỡi tôi cũng bắt đầu trôi chảy trong bài văn xuôi mà tôi đã nhiều lần đọc tại nhà, thì bỗng nhiên ở sau lưng tôi bỗng phát ra một giọng nói kỳ dị mà tôi cứ đinh ninh giống hệt như tôi:
- Nạy nhà “bát” cho nhà cháu xin điếu thuốc “nào” ạ
Sau câu nói cả lớp ồ lên cười rầm rầm. Tôi có cảm tưởng như mình đang bị đày ải bởi cơn mắc cỡ, lưỡi tôi ríu lại và nói không nên lờị Ðó là những cực hình mà tôi đã phải chịu đựng suốt nhiều năm trung học. Hình như vào thời ấy, ở Huế tìm được một người nói tiếng Bắc như tôi rất hiếm hoi, cho nên các bạn học thường nhái giọng Bắc của tôi để làm một trò đùa thật vô tự Nhưng họ có biết đâu từ đó trong lớp học tôi trở thành một người câm không bao giờ dám lên tiếng phát biểu .
Chính vì lý do đó, tôi ít bạn bè, thích ngồi một mình ngó mông lung ra ngoài khung cửa sổ. Trong giờ ra chơi tôi thường hay đứng xớ rớ ở một góc hành lang nhìn vẩn vơ ra ngoài đường. Có lẽ chị thấy tôi có vẻ khác lạ và cô đơn trước tuổi mình như thế nên hình như chị cũng có vẻ quan tâm đến tôị Có lần thấy tôi ngồi lặng thinh cắm cúi đọc một cuốn sách, chị tằng hắng một tiếng nhỏ, tôi ngẩng đầu lên, thấy chị đưa tay vẫy vẫy về hướng tôi, tôi tưởng chị vẫy một người khác, nên vẫn cúi xuống đọc tiếp. Chợt nghe tiếng chị gọi nhỏ:
- Khiêm, lại đây chị nói nghe nì
Tôi tưởng mình nghe lộn, xong vẫn ngần ngừ đi tới lí nhí trong miệng:
- Chị Yến gọi Khiêm hả ?
Chị gật đầu chỉ tay xuống chỗ ngồi sau lưng, bảo:
- Khiêm ngồi xuống đây đi,
Tôi ngượng ngập ngồi xuống, ngước mắt nhìn chị. Bóng dáng chị choáng ngợp trong không gian, và tôi thật là bé nhỏ trước chị. Lần đầu tiên tôi được ngồi gần chị như thế, dù vẫn cách chị một khoảng cách mặt bàn. Nhưng vậy cũng đủ cho tôi có được một cảm giác lâng lâng tuyệt vờị Chị như một bà tiên, yêu kiều diễm lệ và tuyệt đối trong trái tim non nớt của tôị Những cái rung động thánh thiện của tuổi thơ quả là phút giây kỳ diệụ Tôi nhìn thấy một mảng tóc lòa xòa trước khuôn mặt ôn nhu của chị như một vạt mây đêm che nửa vầng trăng. Ðôi mắt chị bao dung dịu hiền trú ẩn dưới đôi mi dài diệu vợị Chị nhìn tôi có chút đăm chiêu lẫn như thương hạị
Sau một phút im lặng chị khẽ hất đầu để một mảng tóc lòa xòa trước mặt chị chếch về một bên. Cái động tác cực kỳ duyên dáng ấy như một ấn tượng tiềm ẩn trong tôi, sau này hễ gặp một cô gái nào có mái tóc dài, cũng có cái động tác hất đầu nhẹ một cách duyên dáng như thế, trước mắt tôi hình ảnh chị lại hiển hiện vẹn toàn. Chị hỏi:
- Sao Khiêm không ra ngoài chơi với bạn
Tôi run run trả lời, nửa lo âu về giọng nói của mình, nửa vui mừng:
- Dạ, Khiêm không thích ra ngoàị
- Khiêm đang đọc sách chi rứa ?.
Tôi vừa đưa sách cho chị vừa nói:
- Dạ Khiêm đọc cuốn sách dịch này
Chị cầm cuốn sách nói:
- Khi mô coi xong cho chị mượn được không?. Chị cũng thích đọc loại truyện ni lắm.
Tôi mừng rỡ khẽ dạ một tiếng nho nhỏ .
Chị cười nhìn tôi nói:
- Con trai chi mà nhát rứa .
Từ đó tôi quen chị dần dần, nhưng không bao giờ tôi dám đến chị trước. Chỉ khi nào chị gọi thì tôi mới đến ngồi nói chuyện với chị thôị Có lần trong giờ ra chơi, tôi cùng với mấy người bạn đi ngang qua bàn chị, chị thản nhiên gọi:
- Khiêm có xuống văn phòng cho chị nhờ chút việc.
Tôi mau mắn nhận lờị Bởi được chị nhờ quả là một sự ân sủng to lớn đối với tôi
- Khiêm đóng học phí cho chị, còn dư 5 đồng mua cho chị một gói ô mai nhé.
Tôi sung sướng phóng như bay xuống văn phòng như một đứa trẻ. Có lẽ niềm vui lớn quá át cả tiếng của thằng Sâm rỗ đang lầm bầm vừa chạy theo tôi vừa chửi:
- Tổ cha mi thằng Khiêm. Răng mi để cho con Yến móm sai mi rứa
Tôi phân trần với thằng Sâm giọng như năn nỉ
- Chị ấy nhờ một chút có sao đâu, đằng nào mình cũng xuống dưới nhà mà
Thằng Sâm rỗ vẫn tiếp tục sỉ vả tôi thậm tệ:
- Mụ nội mi thằng ngu,
Khi tôi mang ô mai cho chị. Chị bảo tôi ngồi xuống bên cạnh nói:
- Ngày mai thằng Thể ngồi sát phía sau chị nó nghỉ học luôn rồi, Khiêm lên đây ngồi với chị nhé. Ðừng ngồi gần thằng Sâm rỗ nữạ Thằng đó cao bồi lắm. Không lo học cứ lo đi “nghể” gái
Tôi ngập ngừng hỏi chị:
- Lỡ nó đi học lại thì sao chị
- Không mộ Chị ở gần nhà nó chị biết mà, nó vô học ở Sao Mai Ðànnẵng.
Hôm sau tôi đến ngồi sát sau lưng chị thay chỗ thằng Thể. Những giờ ra chơi chị cũng giống như tôi ít khi ra ngoài, và tôi với chị từ đó thân nhau hơn. Chị khuyến khích tôi rất nhiều, giúp tôi tự tin giọng nói của mình.
- Khiêm nói tiếng Bắc nghe dễ thương lắm, chị thích nghe các xướng ngôn viên đài phát thanh nói giọng Bắc hơn là giọng Huế của chị.
Thú thật nghe chị nói tôi cứ lịm người đi vì sung sướng. Tôi bâng khuâng nhìn đôi môi chị đỏ hồng như trái mận bất chợt có một cảm giác chua chua ngọt ngọt nơi đầu lưỡi thấm dần trong huyết quản. Tóc chị bay bay theo gió, thoảng mang đến tôi mùi trầm hương thuần khiết. Trước mặt tôi chị là một thiếu nữ toàn bích, kiêu sa và thánh thiện.
Từ đó hình ảnh chị càng ngày càng sống trong lòng tôi mãnh liệt. Tôi tôn vinh chị nhự con chiên tôn thờ thánh nữ. Bởi chị chính là một chỗ dựa tuyệt vời cho những bước chân mới lớn đang run rẩy chập chững của tôi .
Mười bẩy tuổi với cái thời của tôi hồi đó, tôi chỉ là một cậu bé cỏn con từ thể xác lẫn tâm hồn. Tôi đích thực là một cậu nhỏ trước một chị Yến của tôi tràn đầy nhan sắc. Tôi âm thầm mang hình bóng chị vào từng trang nhật ký, và tâm hồn tôi cũng bắt đầu trưởng thành từ đó.
*
Qua mùa học sau tôi vẫn dành một chỗ ngồi sau lưng chị. Lớp học bây giờ đông hơn. Chị vẫn luôn luôn mang chiếc áo dài mầu xanh da trời, khác với mấy chị cùng lớp. Năm nay là mùa thi tú tài phần I cho nên vào niên học là chúng tôi bắt đầu căng thẳng. Vì đây là giai đoạn nguy hiểm đối với các học sinh Nam. Nếu rớt sẽ phải động viên đi trung sĩ. Phần nữ sinh thì cứ yên chí lớn. Bất quá rớt thì đi lấy chồng cũng chẳng sao .
Tôi đã lên 18, bắt đầu biết chải đầu tém hai bên, và trước trán để tóc lòa xòa cho có vẻ bụị Quần ống 15 ngắn trên mắt cá. Chân đi giầy da, dưới đế có gắn đinh để khi bước đi trên thềm xi-măng phát ra những tiếng kêu cồm cộp. Tất cả những thời trang này đều do thằng Sâm rỗ thuyết phục tôi:
-Mi phải ăn mặc cho đúng mốt, không thì trông mi giống mấy thằng dưới sịa lên phố quá.
Hằng ngày sau giờ tan học thằng Sâm thường rủ tôi đạp xe chạy một vòng qua trường Ðồng Khánh, rồi qua cầu Trường Tiền, đi dọc theo con đường Trần Hưng Ðạo, băng qua Gia Hộị Chỉ mất khoảng hơn nửa giờ là mọi người có thể nhận diện ra nhau nơi thành phố nhỏ nhoi này một cách dễ dàng. Chúng tôi cứ sánh vai nhau song song hai chiếc xe đạp đi lên đi xuống cho đến khi nào chán mới trở về. Nhà chị ở đối diện với tiệm mè xửng Song Hỉ gần cửa thành nộị Mỗi lần trên đường về nhà, chúng tôi bắt buộc phải ngang nhà chị. Nhà tôi ở đường Âm Hồn, còn nhà thằng Sâm ở tuốt trong nội thành gần hồ Tịnh Tâm. Bao giờ cũng thế khi chúng tôi nhìn vào đều thấy dáng chị thấp thoáng trong khung cửa sổ. Chị đã về trước chúng tôi từ lâu, thường mặc bộ đồ bộ ngắn tay mầu tím nhạt có điểm những cành hoa mầu tím đậm hơn. Trông chị càng nhỏ nhắn trong bộ đồ mặc ở nhà. Thằng Sâm rỗ thường nhìn vô nói oang oang :
-Mi ngó con Yến móm tề, trông nó mặc bộ đồ tau muốn ở tù quá.
Tôi lườm thằng Sâm rỗ, không nóị Bởi mỗi lần tôi bênh vực chị thì thằng Sâm lại nhìn tôi nói một cách nham nhở:
-Bộ mi mê con Yến móm rồi à.
Tôi rất sợ khi nghe thằng Sâm nói vậỵ Tôi ngại nó khám phá ra sự thật về tôị Bởi đối với tôi, những khám phá của nó là một sự xúc phạm nặng nề làm nhơ bẩn đến thanh danh chị. Tôi phản đối một cách mạnh mẽ:
-Mi ưa nói bậy bạ, tao coi chị như chị của tao thôi .
Thằng Sâm thấy tôi nổi cáu nó vội cười xoa dịu tôi rồi phóng xe một mạch không nói năng gì.
Một lần chị bắt gặp tôi mặc áo sơ mi không gài nút ngực, chị gọi tôi lại, vừa gài nút áo cho tôi vừa cằn nhằn:
-Dạo này chị thấy Khiêm hơi đổi khác. Hay đi chơi với thằng Sâm rỗ. Tan lớp không chịu đi về ngay còn đi lòng vòng “nghể” gái với thằng Sâm phải không? Chị ghét thằng Sâm lắm. Thằng ni mất dạy rứa mà Khiêm đi chơi với hắn.
Tôi lí nhí chối:
-Dạ đâu có. Tan học là Khiêm về ngay mà.
Chị cười nhìn tôi đăm đăm:
-Chiều mô chị cũng thấy Khiêm đi ngang nhà chị cùng với thằng Sâm, có không nì?
Tôi ngượng ngùng nhìn xuống đất không trả lờị Thì ra chị đã nhìn thấy tôi tất cả. Nhưng không biết chị có nhìn thấy rõ tận trong tâm khảm tôi hay không? Nếu chị thấy được chắc là tôi trốn học luôn không dám nhìn chị quá.
*
Thời gian cứ thế dần trôị Mang theo những quãng ngày thơ của tôi quấn quít theo hình bóng chị. Tôi ít đi chơi dần với thằng Sâm, sợ chị bắt gặp. Sau những đêm chúi mũi vào sách vở tôi thường ngồi lặng thinh tay viết viết xóa xóa những chữ thật vô nghĩạ Thoảng có đôi khi cúi xuống nhìn thấy tên chị đã được tô đậm nét tự bao giờ. Tôi hoảng hốt như một tên tội phạm vội vàng xóa bỏ. Nhưng tên chị chỉ xóa bỏ được trên trang giấy trắng, mà không thể nào xóa bỏ được trong sâu thẳm hồn tôị Ðêm như một nhân chứng tội nghiệp nhìn tình tôi tật nguyền, vô vọng. Có khi tôi gục đầu xuống bàn học ngủ thiếp. Dĩ nhiên trong mơ dầy đặc bóng hình chị. Tà áo xanh và mái tóc thề huyền ảo .
Mùa thi năm ấy tôi và thằng Sâm rỗ may mắn được đậu vớt. Nhưng dù vớt hay không thì cũng là đậụ Khỏi phải đi lính và được lên ngồi ở lớp đệ Nhất đã quả là niềm vui cực đại của tôị Chị yến không maỵ Hôm coi kết quả tôi gặp chị. Nét mặt chị vẫn bình thường không vui không buồn. Lúc nào cũng điềm đạm ôn nhụ Khi biết tôi đã đậu, chị mừng một cách lạ kỳ. Chị reo lên như thể đó là kết quả của chính mình. Tôi đọc được trong mắt chị sự chân thành ấỵ Chị đập nhè nhẹ lên vai tôi, nói:
-Chị cứ lo Khiêm rớt.
Xong chị tiếp lời không kịp để tôi nói:
-Ðể chị thưởng Khiêm một chầu ciné, chiều thứ bẩy này ở Châu Tinh có chiếu phim hay lắm.
Chị vừa nói vừa móc bóp đưa tiền cho tôi bảo:
-Khiêm mua hai vé hạng nhất cho hai chị em mình nhé.
Tôi bàng hoàng chưa kịp phản ứng thì chị đã vội dắt xe đạp đi thẳng đến chỗ đám đông con gái .
Buổi chiều thứ bẩy tôi đứng chờ chị rất sớm ở cổng rạp. Tôi thấy dáng chị từ xa đi tớị Chị mặc chiếc quần Jean xanh và một chiếc áo pull mầu huyết dụ trông càng nổi bật nước da trắng hồng của chị. Chiếc áo dài làm chị trang nghiêm bao nhiêu thì bộ đồ jean khiến chị trẻ trung bấy nhiêụ Thấy những cặp mắt của mọi người nhìn chị một cách trầm trồ tôi thầm hãnh diện biết bao khi được đi sóng đôi bên chị vào rạp. Chị thì hồn nhiên còn tôi lại ngượng ngùng khó tả, tôi cứ tưởng tượng có hàng trăm cặp mắt đang chằm chằm nhìn vào tôi, vì thế tôi lính quính cắm đầu vẹt đám đông đi về phía trước. Chị rượt theo và nắm tay tôi cằn nhằn:
-Khiêm đi mô mà cứ cắm đầu chạy trước không chờ chị rứả
Bàn tay chị vẫn nắm chặt tay tôi, một cảm giác mềm mại nồng ấm chuyền qua lớp biểu bì da xuyên lên trung khu thần kinh khiến tôi choáng váng. Quả thực trong thánh kinh khi xưa có diễn tả khi Chúa đụng bàn tay vào người bại liệt thì lập tức người bại liệt đứng dậy đi đứng như người bình thường, điều đó xưa nay tôi vẫn bán tín bán nghị Nhưng hôm nay rõ ràng khi chị nắm tay tôi, tôi cũng mang cái cảm giác của người bại liệt. Chỉ khác một điều là thay vì đôi chân bệnh hoạn của người bại liệt kia khỏe lại, thì đôi chân đang khỏe mạnh của tôi lại bỗng dưng như muốn bại liệt đị Bây giờ đến lượt chị phải kéo tôi len lỏi vào hàng ghế như kéo một đứa bé lên ba .
Cuốn phim diễn tả một mối tình trái ngang của đôi trai gáị Tôi trộm nhìn chị trong ánh sáng mập mờ của rạp chiếụ Tôi thấy chị đẹp hơn cả người nữ vai chánh trong phim. Chị say mê theo dõi cuốn phim và không màng gì đến tôị Còn tôi thì lại say mê nhìn gương mặt nghiêng nghiêng kiều diễm của chị. Có đôi lúc vô tình chị ngả đầu dựa lên vai tôi và nắm chặt tay tôị Thời gian như ngừng lại và tôi như trôi lềnh bềnh trên dòng sông hạnh phúc một chiềụ Tôi ngồi im bất động, chỉ sợ một sự đụng chạm nào do tôi gây ra là một sự mộ phạm đến chị. Cứ như thế tôi tan biến trong trí tưởng muôn trùng, không hiểu trên màn ảnh đã diễn tiến ra sao cho đến cuối giờ.
*
Năm học đệ Nhất tôi không được ngồi gần chị nữạ Chị phải ở lại lớp cũ. Nhưng tôi với chị vẫn chung một trường. Bây giờ muốn gặp được chị thật là khó. Tôi không dám xuống lớp thăm chị. Bởi bọn học trò thì bao giờ cũng lắm chuyện và tò mò, nên tôi cứ luôn luôn giữ một khoảng cách để bảo vệ cho chị.
Mỗi buổi sáng thứ hai chào cờ là niềm hạnh phúc của tôị Tôi có thể thấy chị sáng rực trong bầy con gái đứng đối diện. Chị vẫn ban cho tôi nụ cười như hôm nào, và chiếc áo mầu xanh vẫn gói tròn thân hình con gái của chị. Bỗng dưng tôi thương màu xanh của mây trời vô xiết kể.. Tôi nhái thầm câu thơ của Nguyên Sa “Áo chị vàng tôi về thương hoa cúc, áo chị xanh tôi mến lá sân trường”
Một buổi chiều thứ bẩy, tôi đang mệt mỏi với cuốn vạn vật dầy cộm, thì thằng Sâm hiện đến. Từ ngày nó đổi qua lớp toán tôi với nó ít gặp nhau, nay thấy nó đến tôi thật mừng. Dẫu sao tôi cũng chỉ có nó là thằng bạn duy nhất, ngoài cái tánh hay lỗ mãng với con gái, nhất là đối với chị, thì nó là một thằng bạn khá tốt và chân thật đối với tôi .
-Ði đâu mà lâu quá không ghé tao ?
Tôi vừa mở cửa vừa nói:
Thằng Sâm cười cười:
-Tưởng qua ban toán nhàn hạ, ai dè khó quá nên tau phải đi học thêm toán buổi chiều nên bận quá.
Rồi hắn tiếp:
-Mặc quần áo đi chơi .
Vài phút sau chúng tôi đã lượn vòng khắp phố, sau đó đi dọc lên hướng cầu Bạch Hổ. Gió mát từ lòng sông thổi lên lồng lộng. Hai đứa hát vang rồi đi ngược trở về. Khi ngang qua đài phát thanh Huế sắp sửa lên cầu Trường Tiền thằng Sâm bỗng nhiên chỉ tay về phía trước la lơn:
-Mi ngó con Yến móm đang đi chơi với bồ kìa .
Tôi nhìn theo hướng tay nó. Thấy chị cũng với chiếc áo xanh dịu hiền ngồi sau chiếc xe Vélo solex, tay ôm ngang lưng gã con traị Chiếc xe chạy ào qua mặt chúng tôị Tôi nhận ra gã con trai là anh Thoảng. Anh đang học năm cuối Ðại Học Sư Phạm. Thằng Sâm vừa nhìn theo vừa lẩm bẩm chửi tục:
-Rứa mà tau tưởng nó đàng hoàng lắm. Ngồi trong lớp giả bộ nghiêm trang. Té ra cũng như ngựa thượng tứ thôi chứ có chi mộ
Tôi nhìn thằng Sâm thấy nó bực tức một cách thật vô lý. Tôi cằn nhằn nó:
-Mày chỉ có nói bậy bạ. Chị Yến đẹp vậy, dĩ nhiên chị có bồ là chuyện thường có sao đâu mà mày nổi nóng. Tao thấy anh Thoảng xứng với chị quá chừng.
Thằng Sâm im lặng, hai đứa nín thinh trở về. Tôi nhìn thấy dòng sông hương bỗng dưng nhăn mặt lạnh lùng. Tôi nghe thấy chính lòng tôi đang khóc. Cả cơn gió mát buổi chiều cũng trở thành gay gắt khó chịu .
*
Mùa thi năm ấy chị Yến bỏ học đi lấy chồng. Phượng đã nở đầy xứ Huế. Phượng bay trong gió, rơi trên nóc nhà thờ. Phượng quấn quít trên tóc trên vai bầy con gáị Phượng rơi ngập phố vuị Phượng nhuộm hồng lối vào nhà chị, lẫn với xác pháo vu quy, lẫn với môi hồng áo đỏ. Chị đã quên hẳn thằng bé Bắc Kỳ nhút nhát. Bởi trong ngày vui cực đại chị có quyền quên đi những điều không cần thiết.
Và cũng mùa thi năm ấy tôi thi rớt. Nhưng nếu có đậu thì cũng chẳng có nghĩa gì vì có còn ai mừng và thưởng cho tôi nữa đâụ Vậy tôi rớt còn mang nhiều ý nghĩa hơn.
Cuối năm sau tôi bỏ Huế vào Sàigòn. Dĩ nhiên trong mớ hành trang của tôi trĩu nặng hình bóng chị. Tôi không thể nào quên được tà áo xanh, đôi mắt có hàng mi cong và giọng nói như rót mật vào lòng của chị.
Cho mãi đến bây giờ đã hơn nửa đời người, trải qua bao biến đổi, tôi đã trở thành một người đàn ông luống tuổi, tâm hồn chai lỳ như viên đá cuộị Song vẫn không thề nào quên được cái cảm giác khi được chị nắm tay len lỏi vào trong rạp ciné thuở ấỵ Thì ra cái hạnh phúc nửa vời vẫn mãi mãi là thứ hạnh phúc không dễ phai nhòạ
*
( Ðể nhớ Ngày Phụ Thân & 19 tháng 6: Ngày QLVNCH.)
Tôi có hai người bạn: Khang và Dũng. Tôi biết Khang vào mt ngày mùa Hạ trong chương trình Chiều Vui Ðại Học tại Sàigòn. Lúc đó Khang đang là sinh viên Luật khoạ Hiền hoà và ít nóị Khang thỉnh thoảng đến nhà tôị Thường chúng tôi gặp nhau ở quán cóc. Cái thuở tuổi xanh còn nhiều ước vọng. Khang nói sau nầy nhất định phải làm luật sư giỏị Hầu góp phần thực hiện sự công bằng cho đờị Nhưng sau ngày 30 tháng 4 chúng tôi mới biết cha của Khang hoạt đng ni thành. Cái kiểu " ăn cơm Quốc gia thờ ma Cng sản" ai mà hiểu được. Từ đó, tôi không còn gặp Khang. . .
Với Dũng, chúng tôi thân nhau từ lớp Ðệ Thất. Dũng sống với Bà Ni vì nhà Dũng ở quệ Những năm cuối của thập niên 60: đất nước, mỗi gia đình người dân Nam Việt Nam khó khăn lắm. Quê Ngoại Dũng ở Long An, quê Ni ở tận Xóm Cồn Phan Thiết. Ðầu năm Ðệ Lục, Dũng nghỉ học mt tuần vì cha chết trận. Dũng còn có mt người em gái nhỏ tên Quế Thị Từ đó, hằng ngày Dũng đến nhà tôị Dũng cũng gọi cha tôi là cha nghe mật thiết.
Tôi là con trai cả trong mt gia đình năm con. Cha tôi kể rằng người nhập ngũ từ khi còn rất trẻ. Rồi lần lươt bốn người chú của tôi đều khoác áo nhà binh: Chú Hai lính Hải quân, chú Ba Biệt Ðng quân, chú Tư Pháo binh, chú Năm cùng trường B Binh Thủ Ðức với cha tôi sau 4 khoá.
Ông Ni tôi giàu có. Rung đất nhiềụ Nhưng vốn người ít học. Phải đem tiền mua chức lý trưởng trong làng. Ông bảo:
-"Mt miếng giữa đàng bằng mt sàng xó bếp. Trong nhà dù mâm cao cỗ đầy đâu bằng chừng đó danh thơm. "
Ông tôi cứ nhắc đi nhắc lại với các con:
-"Cha là người quan trọng trong làng. Sau nầy anh cả ( tức cha tôi) phải quan trọng nhất tỉnh. Làm sao cho thế hệ thứ ba thứ tư của nhà mình phải quan trọng nhất nước. Con hơn cha nhà có phúc mà!"
Cha tôi không nghĩ điều dặn dò của Ông tôi là tham vọng. Cha tôi cố gắng học thật giỏị Ðỗ Tú Tài II, vào Ðại Học Sư Phạm. Người nổi tiếng là Giáo Sư Toán nghiêm khắc và cũng đầy lòng tận tuỵ với học trò. Nhưng rồi tháng ngày binh lửa cận kề. Cha tôi cũng lên đường làm bổn phận người trai thời chiến . . Từ Trường B Binh Thủ Ðức ra, người đi về miền cao nguyên đất đỏ, đi khắp bốn vùng chiến thuật. Từ Qui Nhơn vượt l 19 lên Pleiku, xuôi theo đường 14 đi Kontum, Daktọ Rồi Phước Long, Hạ Lào đến Ðồng Xoài, Bình Giả. Từ Quảng Trị đến bên nầy cầu Hiền Lương. Từ Long An đến Bến Trẹ Hạnh phúc giữa cam go mà có là cha tôi ở đâu mẹ tôi ở đó. Năm anh em chúng tôi ra đời trong mọi vùng bom đạn tơi bời ấy: Anh Hùng, Anh Tài, Anh Minh, Anh Kiệt và lúc em Tố Lan chào đời cha tôi vừa được thăng cấp Ðại Uý sau mt trận chiến thập tử nhất sinh. Trận chiến đó kỳ thú nhất trong cuc đời quân ngũ của cha vì được Tác giả Bạch Hạc nhắc lại trong cuốn"Chiến lược lùng và diệt của Tướng Westmoreland".
Mỗi lần cha từ chiến trường về, Mẹ và chúng tôi vô cùng sung sướng. Hồi đó, tôi hay đi cái mũ của cha lên đầụ Mt tay cầm thước kẻ có ct chéo chiếc đũạ Nâng súng giả lên giả b bắn"pằng, pằng". Cha tôi cũng giả b giảy chết. Mẹ tôi không vui về trò chơi đó nên nấu cơm nhanh để cha con kết thúc cuc chơị Cha thường đặt tôi ngồi trên đùi, dù tôi đã 9 tuổị Cha hỏi:
- Sau này lớn lên con sẽ làm gì?
Tay tôi vân vê ve áo của cha:
- Con làm lính.
Cha tôi nhìn Mẹ cười vui vẻ :
- Em thấy chưả Lại nghiệp nhà binh! Ðúng là giỏ nhà ai quai nhà nấy!
***
Ngày vui không dàị Tháng 4 năm 1975 như mt vòng tròn định mệnh thách thức niềm tin yêu, lòng thuỷ chung và hy vọng của mỗi gia đình. Mà mỗi cá nhân đều dường như ở tâm điểm. Mặc cho vòng tròn siết chặt, siết chặt: điên đảo, cuồng quaỵ Suốt thời gian trong quân ngũ, cha tôi không có mt căn nhà riêng. Dù " tiền lính, tính liền" nhưng mẹ bảo chưa lần nào thấy cha không vuị Từ chiến trường trở về cha tôi luôn mang theo nụ cườị Nụ cười tươi với hàm rămg trắng và đẹp như răng con gáị Cha tôi không biết hút thuốc! Có lần,quà Sinh nhật Mẹ tôi là mt cánh lan rừng sắp héo vì cha về mun. Vậy mà vẫn hạnh phúc và rất vuị Mẹ tôi hân hoan:
- Làm vợ lính là thế đó.
Cả năm anh em chúng tôi 11 năm mới tổ chức chung sinh nhật duy nhất mt lần. Mt lần thôị Cha bảo:
- Con lính mà! Chờ thanh bình cha sẽ bù lại chọ
Ðau đớn thay " ngày thanh bình" đến, cha tôi phải xa nhà đằng đẳng nhiều năm. Bao nhiêu quân trang, quân dụng, huân chương còn trong nhà Mẹ tôi đem cất giấu thật kỹ. Mẹ bảo:
- Nhất định cha sẽ về.
Cùng trại lao đng khổ sai, có những bạn tù của cha tôi không chịu nỗi sơn lam chướng khí nên vĩnh viễn không về. Cũng có những người được trở về ít lâu sau thì mất vì kiệt sức. Trong chiến trận cha tôi anh dũng, kiêu hùng. Lúc sa cơ, người biết cách luyện khí công, cng với ni lực của Ðệ Nhất Ðẳng Huyền Ðai - Việt Võ Ðạọ Người bảo: Tất cả là thời gian và sức chịu đựng của con ngườị Tôi tự hào về cha tôi điểm đó. Tinh thần thượng võ cũng được bày tỏ qua cung cách sống của cha tôi - Lúc nào người cần giúp cũng sẵn sàng giúp người - mà những trang hồi ký sau đây thực sự khiến lòng tôi trân quí và khâm phục.
Ngàỵ . tháng. . .năm. . .
Những tấm không ảnh cho chúng tôi biết nhiều đơn vị địch xâm nhập vô Nam qua đường Nam Làọ B Tư Lệnh Quân Ðoàn II tổ chức mt cuc hành quân. Tiểu đơàn 1, Trung đoàn 42 biệt lập được chỉ định tham gia cuc hành quân. Từ sân bay Phượng Hoàng, những chiếc UH 1B đưa chúng tôi vào trận địạ . . Viên Ðại Uý cố vấn nói với tôi như là hỏi:
- Leave at 10 o’clock.
Tôi gật đầu trả lời:
- Thát ‘s right.
. . . . . .
Ðồi 915 đã xuất hiện phía tráị . . 15 phút sau, viên phi công cho giảm cao đ rồi vẽ mt vòng tròn quanh mục tiêụ . Ðưa mắt kiểm soát những thuc cấp lần chót. Xốc lại dây súng và cầm chặt tấm bản đồ hành quân trong tay trái, tay phải đập nhẹ vào vai viên phi công trưởng rồi gào trong tiếng gầm rú của đng cơ máy bay:
- We’re ready, captain!
Bằng thủ hiệu viên phi công trưởng trả lờI:
- OK
Chúng tôi đã đổ quân an toàn trên đồi 915 để hướng về Hạ Làọ . .Tôi đã đến vớI rừng núi Hạ Lào nhiều lần như vậỵ . .
Năm 1966 của những ngày tháng cam go nhưng phỉ chí nam nhịTôi đến Hạ Làọ Ðến khu rừng nhiệt đớịCảnh ở đây đẹp và yên tỉnh. Rừng Dầu mật , Bằng lăng với hoa tím và cành lá giao nhau, tạo thành những cây lọng che, không để tia nắng mặt trời lọt được xuống mặt đất ẩm. Vùng đất này loài tảo không tồn tạị . .Chỉ có gió dạo khúc nhạc rừng thật nên thợ . .
Vật đổI sao dờị Ðời trai chưa thoả chí tang bồng vớI 10 năm chinh chiến. . . Tôi lại đến với rừng. Mt khu rừng nhiệt đới khác.Cũng tương tự như rừng của đất Hạ Lào âm u - Rừng Phước Long cùng những nhọc nhằn của kiếp đoạ đàỵ
Trại chúng tôi có khoảng 200 tù chính trị .Ðược " bảo vệ" bằng ba lớp ràọ Mùa mưa chúng tôi"được" sản xuất lương thực. Mùa nắng thì " được " xây dựng nhà giúp dân vùng kinh tế mới .
Cuc sống đày ải khổ sai của lao tù Cng sản đã nhiều làm ngã lòng và gây ngờ vực giữa mt số anh em bạn tù. Cho nên, dù đồng cảnh nhưng không đồng tâm. Có lúc phải đồng ý nhưng không mt lòng. Tôi tự hỏi: Nên tiếp tục cúi đầu chịu đựng hay cần tìm mt lối thoát đâỷ Ý nghĩ đó làm tôi từng ngày đêm nghe ray rứt. . . Phải quyết định thôi! Tôi gợi chuyện cùng mt người bạn tù tin cậy nhất. Anh nhiệt tình ủng h và hối thúc tiến hành ngaỵSau đó, tôi tuyển thêm mt người nữạ Chúng tôi họp bàn kế hoạch. Khẩu hiệu được chọn là: chuẩn bị kỹ - thành công. Cả nhóm ba người đều đồng ý ba vấn đề ưu tiên phải có và xếp theo thứ tự:
1/ Cần có sức khoẻ tốt, bền bỉ.
2/ Phải đủ lương thực cho ba ngày đường.
3/ Phải có ít thuốc ngừa bệnh.
Sau cùng, cả nhóm chọn ngày gặp nhau tại điển hẹn. Hai chữ nguyễn lc được tôi viết vào tờ giấy, kẹp ngay ngắn trên nhánh cây rừng. . . Ba chúng tôi quì xuống thề:
-Tuyệt đối không phản bị
- Hết lòng trong mọi hoàn cảnh.
Thế là lớp vovinam việt võ đạo khai giảng tại rừng Bù Gia Mập với mt thầy hai trò. Vì chương trình đặc huấn trong tình huống cấp bách và bí mật nên môn học gồm có ;
- Ðòn tay: Khoá, gỡ dao, mã tấu, súng, côn.
- Ðòn chân: từ thấp lên caọ
- - Chạy b.
Sáu tháng gian khổ tập luyện chóng quạ Mt hôm, có tên "chó chết" bắt gặp chúng tôi đang thao luyện. Sợ l, chúng tôi quyết định phải hành đng ngay trong đêm ấỵ . .
***
Cơn mưa rừng thật lớn ập đến như để hổ trợ cho những kẻ khốn cùng: Chúng tôi vượt trại! Tiếng mưa sao mà thê thiết thế. Tiếng nước chảy ào ào, xoá mất dấu chân rời xa trại trong đêm mưa gió mịt mùng.
Xin cám ơn cơn mưạ Vĩnh biệt vết chân lưu đày! Xin cám ơn những lời Võ Ðạọ Xin cảm ơn môn phái đã rèn cho chúng tôi mt thể chất rắn rỏi, mt sự chịu đựng như thép. Xin cảm ơn Quân Trường Thủ Ðức đã cho tôi những kiến thức cần thiết của mt chiến binh. Nhờ thế, chúng tôi vượt thoát được ngục tù Cng sản.
Ngày nay, chúng tôi có mặt trên phần đất của thế giớI tự do sau cuc hành trình dài nửa vòng trái đất. Những ngày mưa trên Washington hiền hoà thường đưa tâm tư tôi trở về vùng rừng núi Hạ Lào hay rừng Phước Long. Những năm tháng trầm luân theo vận nước, tôi vẫn còn niềm tự hào của mt người lính và của mt môn sinh vovinam.
***
Tôi lại hồi tưởng. . .
Trong ba năm đầu sau biến cố 30 tháng 4 1975 phải nói Mẹ và năm anh em tôi điêu đứng.. Cha tôi không về nhà dù là về thất thường như hồi ra trận. Cuc sống ở vùng quê không dễ gì quen. Hàng ngày, năm anh em tôi tự chăm sóc lẫn nhaụ Mẹ xới đất và geo trồng. Tôi là anh cả nên vừa là đầu bếp vừa làm "vú em kiêm quản gia". Ở nhà vất vả. Tới trường khó khăn. Vì là con của Sĩ quan"nguỵ". Dù vậy, chúng tôi đều được đi học. Có hôm tan trường về thấy bé Tố Lan ngồi chơi chung với mấy chú heo con. Tôi thật muốn khóc mà không khóc được. Tuổi thơ của em gái tôi không có búp bệ Không có thú nhồi bông. Không có kẹo chocolatẹ Không có các bạn nhỏ để cùng chơi cò chập, ô quan, nhảy dây, bày bán hàng. Tuổi thơ của anh em tôi không có những cánh diều bay trong gió chiều thôn dã. Không có sân để đá bóng. Lây lất rồi cũng quạ . . . Bảy năm!
Bảy năm là chớp mắt,
Ôi! Mai mĩa làm sao!
Cha còn gì để mất?
Ngoài mt trái tim đau .
**
Vợ hiền giờ xơ xác,
Con thơ nheo nhóc buồn
Gặp nhau rơi nước mắt,
Vận nước, nhà: tang thương!
**
Từ trại tù về, cha tôi đi Long An chăn vịt.
Mỗi ngày, khi chiều xuống, dùng mt cây sào dài lùa vịt băng ngang qua cánh đồng lúa vừa mới gặt. Gót giày sô từng xông pha chiến trận thì những vết cứa từ gốc rạ có đáng gì đâu! Sau này, cha tôi kể:
- Chăn vịt cực mà vuị Mỗi lần nhìn đàn vịt di đng, lố nhố như lượn sóng trắng nhấp nhô cha thấy nhớ trường lớp. Nhớ bảng đen phấn trắng. Nhớ những buổi tan trường . Và . . .tưởng tượng đó là đám học trò mình. . .
Năm 1987 tôi vượt biên bằng đường b. Sang Thái Lan, đi Philipine rồi đến Mỹ.
Mt mình tôị Tuổi đời chưa đủ lớn. Ðến vùng đất lạ. Lạ cảnh, lạ ngườị Không cùng ngôn ngữ, tập quán.Tôi đã sống trong ơn lành của Thượng Ðế: vừa đi học vừa đi làm. Năm năm sau nữa, cả nhà đoàn tụ. Dù tuổi ngoài năm mươi, cha tôi vẫn khát khao và quyết định đi học.
Mẹ tôi hơi lo:
-Học ba, bốn năm ra trường. Anh sẽ làm gì với bằng cấp đó? Anh tính lại đi anh.
Cha tôi cười khiêm hoà:
- Anh biết! Anh không phải là giáo sư trực tiếp dạy ngôn ngữ văn minh nước Mỹ hay định hướng tương lai cho các con. Nhưng anh muốn nêu gương hiếu học cho các con noi theọ Em à, dù ở tuổi nào, sự học vẫn luôn cần thiết!
Hồi trước, cha anh giàu ngang, nhưng xuất thân từ dòng tc nghèo nên thiếu chữ. Ðời anh sương gió cũng nhiềụ Vì chiến tranh, đường học vấn gần 20 năm gián đoạn. Cám ơn Thượng Ðế là qua những năm lao tù, Cng Sản không thể nhum đen hay " tẩy não" anh được. Con tim có vết hằn nhớ đời nhưng khối óc còn tốt mà.
Ba năm saụ Nhìn tấm ảnh cha ngày ra trường, Mẹ tôi nói như trách yêu:
- Gớm! Nhìn xem! Mặt tròn quay lại cười tớn tở và tươi như bông nylon ấỵ
Thoáng chút buồn Mẹ tôi nhớ lại mấy năm cơ cực lo cho chồng, cho con khi chân ướt chân ráo đến Hoa Kỳ. Về sau, cả năm anh em chúng tôi đều bước chân xuống cuc đời từ thềm Ðại Học. Người vui vẻ nhất là cha tôị Còn chúng tôi, chúng tôi hiểu cha tôi thật là người cha toàn hảọ Nói như thế có quá đáng chăng? Nếu người đã từng là mt nhà giáo nổi tiếng trong học đường. Mt vị Sĩ Quan chỉ huy tài ba ngoài trận mạc. Mt võ sinh xuất sắc ở võ đường. Mt sinh viên già nhất trong lớp của trường Ðại Học Mỹ giữa Cng Ðồng người Việt.
Cha thật là niềm tự hào của chúng tôị Cảm tạ Thượng Ðế vì Ngài cho cha tôi từ chiến trường trở về nguyên vẹn. Từ trại tù trở về bình yên. Gìn giữ và dẫn đưa cả gia đình tôi đến vùng đất tự do .
Ngày nay, cận kề với tuổi " thất thập cổ lai hi" cha tôi vẫn còn nét cương nghị trong tia nhìn, quắc thước trong dáng vẻ. Vẫn phong cách sống bình lặng: thương người, yêu lý tưởng cuc sống. Trong sinh hoạt cng đồng, cha tôi không nổi bật nhưng người luôn luôn tìm cách dự phần những khi cấp thiết. Cả năm anh em tôi đều khẳng định: Cha là niềm tự hào của chúng tôi .
Anh Yêu Dấu
Hãy nói với em rằng anh luôn cần có em bên cạnh, để em thấy mình là một nửa của nhaụ Giá trị cùa tình yêu mãi vững bền khi cả hai đều cùng một giao cảm, một quan điểm, phải thế không anh? Vì vậy em mong rằng, dù ở hoàn cảnh khó khăn nào đi nữa, chúng ta hãy cùng nhau dìu dắt chia xẻ anh nhé . Hãy chia nhau những vui, buồn của cuộc sống.
Cho em những tiếng cười giòn
Muôn vàn giấc ngủ ấm, tròn sắc son
Theo từng cơn gió nỉ non
Vuốt ve hạnh phúc mãi còn có nhau
Chúng ta mãi mãi là của nhau, đừng bắt em phải chờ, phải đợi lâu anh nhé . Hãy đem đến cho em một mùa xuân, Lúc đó em sẽ cùng bầy chim ca hót bên anh.
Yêu
Ðể biết mình say
Yêu
Ðể thấy vị cay ấm nồng
Yêu
Ðể biết ngóng trông
Từng đêm nhung nhớ tình hồng trao nhau
Yêu
Ðể thấy thương đau
Buồng tim se thắt nhuốm màu tương tư
Yêu
Nửa thật nửa hư
Nửa trong ngu muội, nửa như dại khờ
Ðúng thật vậy, em dại khờ yêu anh, yêu anh không định nổi được hướng đi của mình. Chỉ biết yêu, yêu thật nhiều, phó mặt cho số mệnh. Ðừng làm em buồn anh nhé, hãy yêu em như ngày đầu, hãy dìu em đi cho hết quãng đời còn lại của anh. Em đang sống trong mơ hay em đang tỉnh? Chỉ biết rằng em đang sung sướng và hạnh phúc trong tình yêu của anh. Xin cảm ơn anh, cảm ơn người tình yêu dấu .
Viết Cho Giao Mùa, July 2006
DHH
~~~/~~((@
Hoàng Mai Phi
Ðã từ lâu, chữ sến đã hiện diện trong ngôn ngữ Việt Nam; hay đúng ra chữ "sến" đã hiện diện trong ngữ vựng của văn hóa miền nam Việt Nam. Chữ "sến" từ đâu đến, ai đã khám phá và phát động chữ này trong tiếng Việt thì người viết không thể xác nhận chính xác. Rất tiếc rằng Việt Nam chưa dựng lên cái gọi là Hàn Lâm Viện Ngôn Ngữ như một số quốc gia, nên một số ngữ vựng được tự do phát triển, theo từng vùng và đồng thời chịu ảnh hưởng của bối cảnh lịch sử và xã hộị Từ lúc còn nô đùa vô tư cùng đám bạn trong xóm và tại trường học, tôi đã ít nhiều quen biết với chữ "sến", có lúc chính tôi và một số bạn bị gán hay bị chỉ trích " Sến quá mày ơi !" nhưng thật tình chính tôi và các bạn tôi cũng không tài nào giải thích nổi chữ sến nghĩa là gì. Nhưng khi bị gán cho cái gọi là "sến" thì không ai bảo ai, không mấy ai hài lòng hoặc có khi phá lên cười một cách thích thú hay tệ hơn đó là "quê độ".
Một số tác giả cho rằng chữ "sến" do chữ "sale" trong anh ngữ được đọc trại đị Vì lẽ hàng ế ẩm hay phẩm chất kém cỏi nên bán rẻ hơn bình thường, nhưng khi chuyển qua tiếng Việt trong cái gọi là tiếng lóng thì "sến" có ý diễn tả những gì tầm thường dựa trên tính "dỏm" hay "rẻ tiền". Nhưng anh ngữ chỉ thông dụng trên quê hương Việt Nam khi có sự xuất hiện của các người lính viễn chinh xứ cờ Hoa, do đó giả thuyết trên đây không mấy đứng vững vì các bậc lão thành công nhận rằng tiếng "Marie Sến" đã xuất hiện từ thời Tây còn đô hộ. Vậy chữ "sến" bắt buộc phải hiện hữu trước khi chữ "Marie sến" ra đời vào thời Tâỵ Theo các trưởng lão, thì chữ sến không được mấy ưa chuộng, khi nhắc đến chữ "sến" thì gương mặt các cụ thay đổi như thế nào thì người viết không cần giải thích thêm nhiềụ Có lẽ các cụ liên tưởng đến "marie sến" chăng ? . Khi nhắc đến "ma ri sến" thì người đời thường liên tưởng đến các cô, các bà có dáng điệu đỏng đảnh, áo quần hở hang, đôi khi đi kèm theo một dáng dấp gọi mời . Không ai bảo ai, nhưng tự nhiên, chữ sến không được ái mộ trong quần chúng. Có người lại cho rằng chữ "sến" bắt nguồn từ chữ "sen". Theo tự điển của ông Nguyễn Văn Khôn thì chữ "sen" dùng để chỉ người giúp việc trong nhà. Trong xã hội Việt Nam vào thời cận đại thì người giúp việc trong nhà thường được đảm nhận bởi các cô gái nhà quê, kém học thức hay không muốn nói là thất học. đa số, họ vì miếng cơm manh áo và lánh nạn chiến tranh nên phải trôi giạt lên thành phố. Vì kém học thức nên họ chỉ tìm được những việc nặng nhọc tay chân mà đa số là giúp việc nhà cho các gia đình giàu có hoặc trong các cửa hàng. Qua hai giả thuyết trên, chúng ta thấy xuất xứ của chữ "sến" hoàn toàn khác biệt nhau, một giả thuyết dựa trên ngoại ngữ và một giả thuyết dựa trên Việt ngữ. Tuy nhiên, điểm tương đồng giữa hai giả thuyết này là sự tầm thường. Cũng có thể vì kiến thức kém cỏi nên các cô gái giúp việc trong nhà hấp thụ cái gọi là "văn minh tây phương" khác với dân sành điệu . Họ thu nhận văn hóa tây phương theo cái nhìn của một người dân quê vốn chất phác đơn giản, mà cách ăn mặc theo thời trang là một thí dụ điển hình nhất . Thông thường nữ giới ưa chuộng mỹ phẩm, mà các cô hành nghề giúp việc cũng không phải là ngoại lệ, ít nhiều các cô cũng để ý nhận xét cách ăn mặc, các loại mỹ phẩm trang sức mà bà chủ hoặc cô chủ xử dụng hằng ngàỵ Ngoài ra vì tài chánh eo hẹp nên họ chỉ đủ sức với tay đến các lọai mỹ phẩm hoặc các loại quần áo rẻ tiền. Với lối trang sức này, đôi khi tạo nên những hình ảnh khôi hàị Vì đa số họ là gái quê nên tính tình chất phác mộc mạc, thật thà nên đôi khi trở thành ngớ ngẩn buồn cười, người đời vì thế gán cho cái tên "sến" chăng ? Người dân miền nam nói riêng, Việt Nam nói chung thường có khuynh hướng diễn tả viển vông, mà trong ngôn ngữ bình dân thường gọi "nói lòng vòng" hoặc "nói gần nói xa"; đây là một lối nói bắt người nghe phải suy nghĩ nên thay vì so sánh hay xếp hạng một cá nhân nào đó vào tầng lớp "sen" thì họ đọc trại thành "sến" chăng ? Hay phải chăng họ e ngại khi gọi đích danh "sen" mà phải nói trại thành "sến" ?. Cuộc đời của các cô gái làm công này tuy khổ cực nhưng không hẳn là họ không biết rung động. Theo lời các trưởng lão thì ngày xưa, cái thuở mà tiện nghi tân tiến chưa du nhập vào Việt Nam, thì mỗi chiều, sau khi hoàn tất các công việc trong nhà, các cô phải quảy gánh ra giếng nước hoặc các vòi nước công cộng mà người bình dân thường hay gọi phông-tên (fontaine). Tuy họ kém học thức nhưng họ cũng biết rung động như bao người khác, những mối tình "gánh nước đêm trăng" đã được ghi lại rất nhiều trong văn chương. Những mối tình này cũng không đi ra ngoài định luật thông thường, có người nên duyên đầm ấm, cũng có người tan vỡ, đôi khi có cô còn bị vương vào những trái ngang bẽ bàng. Bút mực của một số tác giả đã đổ xuống để nói lên cái nhọc nhằn bất công của xã hộị Theo thiển ý của người viết có lẽ trong một lúc nào đó các ông nhà báo vui tính ghép chữ marie vào chữ sến để làm câu chuyện vui trong ngày nhân dịp một "xì căng đang" (scandal) nào đó . Ðến đây, chữ "sến" chỉ là danh từ, dùng để diễn tả một hạng người, một tầng lớp trong xã hội Việt Nam, nó không hàm ý mỉa mai hay châm biếm.
Nhưng khi chữ "sến" được người đời chấp nhận trong ngôn ngữ hàng ngày và biến chuyển dần dà thành tiếng tĩnh từ thì nó lại mang một ý nghĩa không mấy thiện cảm, đôi khi mang lại nhiều bực mình khó chịụ Khi "sến" là tiếng tĩnh từ thì nó diễn tả tình trạng thiếu hài hòa hoặc thiếu óc thẩm mỹ, hoặc tầm thường, hoặc dị hợm khó coi . "Nhân chi sơ tánh bổn thiện", sến khởi đầu là hiền lành vô tội vạ nhưng dần dà "sến" biến thành những lố lăng khó coi mà điều quan trọng bậc nhất là người "sến" thường rất tự hào "ngon lành". Sến không phân biệt tuổi tác, trình độ học vấn, cũng không phân biệt ngành nghề và chức sắc trong xã hội . Sến đã lan tràn khắp nơi, và nhất là không phân biệt phái tính. Chữ "sến" ngày nay không giới hạn cho phái nữ mà nó cũng được áp dụng cho cả nam giớị Nếu một anh chàng ăn mặc loè loẹt với áo hoa, màu sắc sặc sở, tóc chải mượt mà cùng cặp kính râm, chắc hẳn thiên hạ sẽ phê phán "thằng cha đó sến thiệt !". Hơn thế nữa, ngoài việc diễn tả cách trang sức, trong vài trường hợp, chữ "sến" cũng được dùng để diễn tả một hành vi khôi hài khác thường mà ai đó đã thu lượm từ một vài lớp tuồng cải lương, tuy vậy sến không đi đôi cùng cải lương. Nếu một ai đó lượm lặt vài câu hát hay câu nói văn hoa trong một tuồng cải lương thì sớm muộn người ấy sẽ bị phê bình "sến quá ". Hoặc trong trường hợp; bất luận nam nữ, xử dụng các sáo ngữ không đúng chỗ thì bị phán ngay là "sến" để thay cho thành ngữ "dốt hay nói chữ "; một thành ngữ có tác dụng khiêu khích khá mạnh. Một thanh niên, một học sinh trung học đang tuổi "biết đợi biết chờ" rất sợ chữ "sến" ; nếu không may, những chiếc áo dài trắng phán rằng "đằng ấy sến quá " thì đường tình duyên của anh ta chắc chắc không dài bao nhiêu, đôi khi bị bế tắt hoàn toàn là khác. Hoặc khi, bạn bè chế nhạo người bạn rằng " con bé đó sến quá " thì chắc rằng anh chàng kép sẽ không mấy hài lòng.
Ngôn ngữ phát triển đồng thời với những phát triển về mặt xã hội và văn hóa, chúng ta hẳn còn nhớ những câu nói như "sức mấỷ" , "bỏ qua đi tám" , "năm trên năm" , " còn lâu" , v.v.. Chữ "sến" cũng không phải là một trường hợp đặc biệt. Sau khi xuất hiện một thời gian "sến " biến dạng, đi từ một danh từ sang tĩnh từ để diễn tả từ hiện thực đến trừu tượng. Tôi vẫn còn nhớ rõ, khi còn theo học trung học vào những năm 1968 - 1970; có lần ba tôi đã rầy "sến là cái gì ?". Thú thật cho đến ngày nay tôi hãy còn mập mờ chưa thấu rõ định nghĩa chính xác của chữ này . Ngoài nhận định về cách phục sức, người miền nam dần dà theo đà phát triển của xã hội đã dùng chữ "sến" để diễn tả những câu nói vô duyên, thiếu cảm tình hoặc những sáo ngữ không đúng chỗ . Một cách tổng quát, nếu người đời không thích một cá nhân vì tánh chất tầm thường, thiếu hài hòa, vì một hành vi lố lăng khó coi, vì trong cách ăn nói giao thiệp thiếu sót tính chất lịch sự tao nhả và lễ độ đều bị phán rằng "SẾN".
Tại thành phố Sàigòn, vào những năm trước ngày tháng 4, 1975 ; chữ sến đã được kết hôn với âm nhạc tạo thành một giai điệu gọi là "nhạc sến". Làm thế nào để định nghĩa "nhạc sến" ?, mặc dầu rất thông dụng trong dân gian . Ða số các bản nhạc sến được viết theo giai điệu Rhumba, Bolero, Ballade đôi khi được kết hợp với giai điệu của ngũ cung mà đàn tranh và đàn độc huyền không thể thiếụ Lời nhạc sến rất đơn giản , mộc mạc, rất thịnh hành nơi "phông tên", bến xe đò, bến xe buýt, tại chợ Cầu Ông Lãnh, chợ Cầu Muối , bến đò Thủ Thiêm, Chợ An đông v.v... Vì lẽ đó tất cả các bài hát nào, thể loại nhạc nào được các chị gánh nước, các chú phu xích lô hay thợ thuyền; nôm na gọi chung là giới bình dân, ưa thích và hát nghêu ngao trong những lúc rảnh rỗi đều được gọi là nhạc sến. Ðdiều này rất hiển nhiên, mấy ai đã chứng kiến giới bình dân hát "Nắng có hồng bằng đôi môi em, mưa có buồn bằng đôi mắt em" ( Như cánh vạc bay _ Trinh Công Sơn ) hay " Một mai em đi ngày tháng bơ vơ giận hờn" ( Một mai em đi _ Trường Sa) hoặc " Từ giã hoàng hôn trong mắt em, tôi đi tìm những phố không đèn" ( Mái tóc dạ hương ).
Không riêng gì các loại nhạc khác tại Saigon, đa số nhạc sến vẫn xoay quanh những bản tình ca viết cho những dang dở, các ca khúc diễn tả một cuộc tình mà đôi tình nhân phải chịu những cảnh bẽ bàng vì những môn đăng hộ đối, vì những khó khăn trong cuộc đờị Bài hát mang tính than thở kể lể dài dòng cuộc đời éo le, lòng ngươ `i thay đổi nhanh như những lúc trời chợt nắng mưa .
" tại anh đó nên duyên mình dở dang _ em , em nào mộng mơ quyền quý cao sang"
" ngày xưa mỗi lần em buông tiếng hát _ Thì anh tay phím nắn nót cung đàn _ Từng nhịp nhặt khoan anh ru hồn theo tiếng tơ . Nhẹ nhàng lời ca em thăng trầm theo từng lúc _ Và rồi hờn yêu anh mỗi lần em hát sai, em nũng nịu cười nói sai là tại anh " ( Giọng ca dĩ vãng )
" buồn vào hồn không tên, thức giấc nửa đêm nhớ chuyện xưa vào đời" ( Nửa đêm ngoài phố )
" vừa biết mai này em đi lấy chồng, thương hoài bến đò thương ca ? giòng sông, ngày vu quy em đã đến, buồn chi em ơi đừng khóc, chớ lo gì đã có người thay" ( Tiễn em theo chồng )
" em có còn thương nhớ gì không _ trong những đêm lạnh giá canh dài _ một mình lẻ bóng đơn côi, lời yêu ai đành gian dối kỷ niệm đầu che khuất vành môi" ( Tình đời II )
Trong tình trường, đa số các cô gái hay các chàng trong kiếp nghèo phải gánh chịu đau thương, đôi khi lại là do hoàn cảnh chinh chiên điêu linh mang lạị
"đêm đêm tôi vẫn về bên mùi hương hoa sứ, nâng niu cây đa n đìu hiu thương môi ti nh đầu _ Bơ vơ tiêng đàn lời ca em vê đâu _ đàn ngân lênh buồn tênh rớt rơi cung sầu" (Hoa sứ nhà nàng)
" .. chiều nay tôi về thăm mái nhà xưa _ tìm em nhưng em còn đâu nữa, ngườ i xưa đã sang ngang rồi _ một mình chiều nay trên lối nhỏ ngập lá bay _ chợt nhìn giàn hoa leo quanh nhà đang nở tím , kỷ niêm ngày xưa trong tim nghe quá chua cay
_ lặng buô n tôi quay gót bỗng thoáng nghe lệ ướt mi " ( Căn nha dĩ vãng )
" Một hôm tôi đên tìm em để từ giã lên đường _ Gửi lại phố phường chuyện đôi mình thương mai xa cách ngàn phương _ Cuộc đơ i sương gió, chiến chinh nơi miền xa qua những vùng xa lạ quá - Quê hương bao la, những chiều đóng quân ven rừng, gặp hoa trắng ngày xưa thương em nói sao cho vừa" ( Ngươ i em xóm đạo )
Tương tự như các thể loại nhạc khác, nhạc sến cũng có các danh ca chuyên trị. Chắc không ai phủ nhận ca khúc "Nỗi buồn gác trọ". không thể thiếu nữ ca sĩ Phương Dung, và cô ca si này không thể nổi tiếng nếu không co bài hát nàỵ Cũng như nếu không có Chế Linh, Thanh Tuyền, Giang Tử , Giáng Thu, Thiên Trang, Giao Linh v.v. thì nhạc sên chăc không thể đạt đên tột đỉnh trong xã hội Nam Việt Nam. Với một cấu trúc đơn giản, giai điệu trầm bổng nhịp nhàng gần gũi với cổ nhạc nam phần, lời ca man mác mang màu săc bi nh dân, nặng về kể lể sướt mướt mà các nhạc si trứ danh như Trúc Phương, Tú Nhi, Lam Phương, Duy Khánh, Mạnh Phát, Châu Ky , Hoài Linh v.v. đã đóng góp một phần không nhỏ cho nê n âm nhạc Việt Nam. Họ đa tạo cho âm nhạc Việt Nam một sắc thái đặc biệt, nhất là sự hài hòa, kết hôn giữa các giai điệu tây phương và cổ nhạc Việt Nam. Chăc chắn khán giả sẽ không mấy hài lòng nếu một số ca khúc thuộc "nhạc sến" mà thiếu đàn tranh hay độc huyền cầm thì như "chết nửa đơ i người", như một tô phở thiếu hành ngò. độc đáo hơn nữa nếu bài " Nhớ người yêu" không được người ca sĩ ngâm nga mở đầu bằng bốn câu thơ
nhiều đêm thức trọn nhớ thương em
nhớ quá làm sao biết ngõ tìm
tay trắng anh nào mơ với mộng
nên tình hai đứa vẫn chưa yên
thì mất cả cái hương vị, mất cái độc đáo của "nhạc sến".
Trăm năm dươi ach đô hộ của thực dân Phap, những người thuộc từng lớp tri thức dường như có khuynh hướng tôn trọng cac tiến bộ tây phương và dễ dàng chấp nhận các tư tưởng mới du nhập. Hiện tượng này là thành quả của chế độ giáo dục khắc khe của thực dân Pháp ap dụng trên quê hương Việt Nam, các nhà trí thức được đào tạo trong khuôn khổ của văn hoa Pháp, họ nói tiếng Phap (hoặc ngoại ngữ) trôi chảy và nhất là chiếm được các chức sắc trong chính quyền từ hạ tầng cơ sở đến thượng tầng. Tuy vậy, vấn đề đặt ra không phải vi lẽ đó mà tầng lớp trí thức bỏ quên nguồn gốc Việt Nam. Nếu chúng ta nhìn lại trong lịch sử, đã có không ít các nhà trí thức vẫn tìm cách bảo tồn văn hóa Việt Nam, hiện tượng này gây nên sự xung đột trong xã hội, mà bút mực đã đổ ra không ít. Cuộc tranh châp được thu gọn trong các thành ngữ rất quen thuộc như " đã cựu nghênh tân" cùng "thủ cựu ba i tân", "xung đột cũ mơi". v.v. Trong phạm vi hạn hẹp của bài viêt này, người viêt không có ý quy trách nhiệm cho một ai, không phân tich phải trái, nhưng đây la tiền đề để nhưng ngươ i thiếu hiểu biêt, những kẻ ham danh lợi, đã cố tình tự biên tự diên để được người đời kính nể như một trí thức thật sự, nhưng bản chât la một trí thức thuộc loại "nổ". Ðể tỏ ra một tri thưc thời thượng, họ đã tập tành nói ngoại ngữ, họ hành sự như một ngươ i hấp thụ văn hoa Pháp hay Tây phương nói chung, coi rẻ những gì bình dân mang bản chất dân tộc tính. Trong văn học, chúng ta vẫn tìm thấy rải rác các nhân vật này trong các thiên tiểu thuyết của nhóm Tự Lực Văn Ðoàn, và nhiê u hơn nưa trong cac vở tuồng cải lương ma "đời cô Lựu" là một điển hình. Gần đây nhât, Nguyễn ngọc Ngạn cũng đã đề cập đến trong tác phẩm Cõi đêm, tuy rằng bối cảnh và thời gian có khác nhau nhưng thực chất vẫn không khác bao xạ Trong tình trạng đó, nhưng năm tháng trước 1975, tại Saigon, dòng nhạc sến đã được xếp vào hàng bình dân, được xếp vào nguồn giải trí cho tầng lớp " Marie Phông Tên" . Vào thuở ấy, một số người tự cảm thấy thuộc về tầng lớp trí thức rât ngại nghe loại nhạc nàỵ Họ tự cảm thấy rất "quê độ" khi bị người khác bắt gặp khi đang nghe hay đang ngâm nga vài câu hát thuộc thể loại nhạc này, mặc dầu trong tâm tư , một phần nào họ vẫn yêu thích nhạc sến. Tình trạng này rât phổ biến nơi thành thị nhất là tại Saigo n, người đời có khuynh hướng dè bĩu những gì mang phong cách bình dân, những gì mang dân tộc tính, những gì dễ hiểu của đại chúng. Hiện tượng này, chẳng qua là do sự du nhập của các chủ thuyêt, triêt lý của những Paul-Sartre, André Gide v.v. đồng thời cac tiểu thuyêt gia gốc Mỹ như Henry Miller, John Steinback, các thiên tiểu thuyết lãng mạn như "Gone with the wind" (Cuốn theo chiều gió) hay "Doctor Zivago". Trong âm nhạc, để tỏ ra thời thượng, sành điệu, giới trí thức đứng tuổi thưởng thức những Beethoven, Mozart, và nhạc cổ điển tây phương nói chung, trong khi giới trẻ đón nhận làn sóng mới với cái gọi là "hippy" với những Francois Hardy, Sylvie Vartan, Johny Halliday, Christophe, Art Sulivan của Pháp. Song song, vơi dòng nhạc ấy, một làn gió mới đã theo chân các chàng chiến binh xứ cờ hoa tràn vào Việt Nam với The Beattle của Anh, hay Lobo, The Three Dogs night, Bee Gees, v.v.. Trong giai đoạn ấy, thanh niên với mái tóc dài đi đôi với chiếc quần ống loa, thanh nữ với chiếc váy ngắn và mái tóc ngắn nhưng dây nịt quần thì lại to bản cồng kềnh, họ cuốn quít theo giòng "nhạc trẻ" . Lẽ đương nhiên nếu những ai trong bọn họ cât tiêng hát
" Thức trọn đêm nay để nhớ thương em, anh nghe tình yêu nhắc nhở êm đê m _ nhờ từng nụ cười ánh mắt nhớ lời ngọt ngào âu yếm tóc em thơm giấc ngủ dịu hiền" (Nhớ người yêu)
thì "sến là cái chắc".
Cũng trong giai đoạn này, giới sành điệu về âm nhạc được phân định một cách rât rõ ràng. Giới trung lưu ở thành phố hay giới sinh viên học sinh thì đón nhận và ủng hộ các ca khúc thuộc loại thời thượng, trưởng giả . Các ca khúc này được trình bày tại các vũ trường với lời lẽ văn hoa trau chuốt cùng các giai điệu hiểm hóc . Trong khi đó giới bình dân và lính tráng thì đón nhận và ủng hộ nồng nhiệt giòng nhạc sến. Mặc dầu vậy, tuy không chính thức thành văn bản trong các thống kê, nhưng ai cũng ngầm hiểu rằng một số không nhỏ giới sành điệu trong tầng lớp trung lưu trí thức kể trên vẫn ái mộ nhạc sến . Họ mến mộ nhạc sến, nhưng không dám chánh thức vỗ ngực thố lộ vì sợ bị chê bai là " đồ cải lương" , " sến thiệt" . Họ phải tỏ ra sành điệu với các điệu nhạc của Trịnh Công Sơn, Ngô Thụy Miên, Lê Uyên Phương, Vu Thành An, Trường Sa ( trước khi chuyển qua viết tình ca, nhạc sĩ Trường Sa đã sáng tác một số ca khúc thuộc loại .... nhạc sến) , Lê Hựu Hà, Nguyễn Trung Cang v.v. đây cũng là giai đoạn mà hiện tượng hippy bắt đầu viếng thăm đất Giao Chỉ, nó kéo theo vào xứ An Nam một luồng gió mới, nó đã tạo một hiện tượng lạ đánh vào giới thanh niên miền Nam, mà hậu quả là giòng "nhạc trẻ" được khai sanh trên miền nam Việt Nam. Thời điểm "hippy" thịnh hành cũng là lúc chiến tranh leo thang tột đỉnh và tàn khốc nhất, đây là lúc mà chủ đề người lính trận miền xa được nhắc đến nhiều nhất mà không một thể loại nhạc nào khác có thể đáp ứng kịp thời bằng giòng nhạc sến với những "Ngoại ô buồn" , "Ngày sau sẽ ra sao" , "Ba tháng quân trường" , "Thư vê em gái thành đô", "Căn nhà ngoại ô" , "Thành phố buồn" , "Biễn mặn", "Chung mình 3 đứa", "Vọng gác đêm sương", v.v. Nhưng lúc cô đơn nơi tiền đồn heo hút, ăn ngủ và chiến đấu trong các giao thông hào và hố cá nhân, chắc chắn những Mozart, Beethoven hay Beattle, Adamo, Art Sulivan, Andy Gibbs không thể nào cảm thông với tâm tư của người lính trận bằng giọng ca của Chế Linh, Nhật Trường, Phương Hồng Quế, Thiên Trang, Thanh Tuyền, Giao Linh v.v..
Thời gian cứ trôi, những ảnh hưởng tân thời, hoàn tất công trình chinh phục trong cấp thời phải trả lại cái thân thuộc, cái âm hưởng và những giai điệu quê hương. Ngay trong các tầng lớp; tự xưng la trí thức cao cấp kể trên cung có người dần cảm nhận được vài nét trong thứ âm nhạc tâ m thường kiạ Thiễn nghĩ, một sinh viên phải nhập ngũ theo lệnh Tổng động Viên, anh phải giã tư mai tóc dài xum xuê, chiếc áo sơ mi cổ to, chiêc quần ống loa với đôi giâ y da đế cao to bản để khoác lên mình bộ đồ trận màu hoa rừng, thi bài hát "Ba tháng quân trường" và "Vườn tao ngộ" có lẽ dễ gây xúc động hơn ca khúc "Aline" , "Belle" hay "Adieu sois heureuse" hoặc "Yesterday", "Let it be" hay "Imagine". Sau thời gian huấn luyện, đên lúc ra đơn vị tác chiến thì "Thư về em gái thành đô" hay "Vọng gác đêm sương" sẽ chạm va o thần kinh cảm xúc mạnh hơn nữạ Nhât là nhưng khi nhìn thây cảnh tang thương nơi chiến trường, nặng tình đồng đội hay nhìn bạn đồng ngũ ngã gục thì những "Nó và tôi" , "Thành phố sau lưng" , "Trăng tàn trên hè phô" chăc chắn sẽ đi vào lòng người đậm nét hơn. Song song với hình ảnh chiên tranh, không thể bỏ quên nhưng tâm tình yêu thương của người em gái hậu phương và người lính trẻ miền xa với :
"viêt tên ngươ i yêu lên ba lô nặng trĩu"
hay " thư của lính ba lô làm bàn nên nét chữ không ngay" . ( Thư của lính - Trần thiện Thanh )
"chiều nhìn qua đầu ngõ, dưng dưng niềm thương nhớ dáng xinh xinh một người
được nghĩ năm ngày phép, mất hai hôm làm quen , em mới cho mình biết tên" ( Căn nhà màu tím )
Ðã sinh ra và trưởng thành tại Nam Việt Nam, ít nhiê u trong tâm tư của người dân cũng phảng phất đâu đó hồn phách của ca dao, câu hò , câu vọng cổ; DạCổ Hoài Lang. Tâm trạng phức tạp của giai điệu quê hương cũng không thua kem gì so với những bài giao hưởng của Mozart hay Chopin. Các ca khúc "sến" kia được viêt bởi chính tâm tư, bởi chính tiếng lòng của người sáng tác. Hoặc như có sinh sống trong thời điểm đó, có nhìn thấy và cảm nhận trong hoàn cảnh đó thì mới nhận thức được giá trị nghệ thuật mà người nhạc sĩ đã cưu mang trong nhạc sến . Hơn nữa, với một tập thể đông đảo lính tráng vào thời điểm đó, nhất là bản chất người lính không thích rườm rà lôi thôi, nên việc nhạc sến được đón nhận nồng nhiệt là điều không thể chối cải được, nó đã dần chiếm lại các vị trí đã mất trong xả hội vào những ngày trước . Thuở ấy, trong chương trình Hát cho lính của đài phát thanh Saigon với tiết mục nhạc yêu cầu, thể loại nhạc sến dường như chiếm đa số .
Ngoài những đề tài "viết cho lính", nhạc sến cũng là một đối thủ của các bài tình ca vào thuở đó, giòng nhạc cũng rất trữ tình không thua các thể loại khác.
" con đường xưa em đi - vàng lên mái tóc thề - ngõ hồn dâng tái tê _ anh làm thơ vu quy _ khách qua đường lắng nghe _ chuyện tình ta đã ghi" ( Con đường xưa em đi )
Một đặc điểm khác của nhạc sến đó là cái âm hưởng của các câu hò, câu đối; toàn bài hát có vần điệu đi theo nhau
"một bước xa rời muôn kiếp ly tan, một cánh thiệp hồng khiến người sang ngang - Mười hai bến nước thênh thang, từ nay đôi nẻo quan san _ Khóc cho đời bạc trắng lửa hồng" ( Bạc trắng lửa hồng )
"chiều nào nâng ly bôi, tình vừa mới chấp nối, chia ly mà không nói nhau một lời, để rồi bao năm sau, phong sương mòn vai áo, nhớ cố nhân muốn tìm tạ lòng nhau" ( Chuyện đêm mưa )
"giờ em đi lấy chồng, còn đâu mà trông ngóng, đẹp duyên em với chồng, xây cuộc đời đầm ấm, để anh tan nát lòng" ( Ðược tin em lấy chồng )
Nhạc sến là kết tinh của giai điệu, lời nhạc và tài diễn xuất của người ca sĩ cùng phương thức hòa âm . Tuy rằng một số ca khúc không thuộc giai điệu Bolero hay Rhumba, nhưng với lối diễn xuất và nghệ thuật hòa âm độc đáo nó vẫn "sến". Không ai chối cải được tài diễn xuất của nam ca sĩ Chế Linh khi anh cất tiếng hát
"em khóc đi em, khóc nữa đi em, khóc để rồi mai mỗi người một đường _ Tình mãi còn vương một điệu nhạc buồn, có ai thấu từng đêm trường _ Ôm bóng mà thương" trong nhạc phẩm "Em khóc đi em" với giai điệu slow rock.
Ngược lại nếu một nhạc sĩ nào đó sửa đổi phương thức hòa âm theo tiết điệu khác và giao cho nam ca sĩ Vũ Khanh hoặc Duy Trác để trình bày nhạc phẩm "Em khóc đi em" này hoặc " Thành phố buồn" thì chắc chắn thính giả sẽ nhăn mặt . Cũng có thể thính giả sẽ phê phán rằng Vũ Khanh hay Duy Trác "hôm nay sến thiệt". điển hình, là trong một album phát hành vào khoảng năm 1995 nữ ca sĩ Carol Kim đã trình diễn bài "Giọng ca dĩ vãng" với môt tiết tấu khác biệt. Tài diễn xuất và lối hòa âm này đã thay hình đổi hình thức của ca khúc thuộc hàng nhạc sến. Trong khi vào những năm tháng thịnh hành tại Saigon, giọng hát của nam ca sĩ Chế Linh đã đưa bài hát này lên hàng nhạc sến. Một minh chứng khác là trong chương trình Thúy Nga , nghệ sĩ La thoại Tân đã giới thiệu tài diễn xuất của nam ca sĩ Chế Linh trong nhạc phẩm " Mười năm tình cũ" của nhạc sĩ Trần Quảng Nam, qua lối hòa âm và tài diễn xuất của người ca sĩ, người viết thiển nghĩ không thể dựa trên sự trình bày của nam ca sĩ Chế Linh mà ta vội kết luận rằng bài hát "Mười năm tình cũ" thuộc hàng nhạc sến. Trong khi đó với tài diễn xuất của nam ca sĩ Vũ Khanh hay nữ ca sĩ Lệ Thu thì bài hát trên cũng không thể xếp vào hàng nhạc sến được, nhưng cũng rất có thể khán giả cho rằng Vũ Khanh và Lệ Thu là ca sĩ "sến" chăng ?.. Câu trả lời , hiển nhiên là không !
Trong lòng nhạc sến, dường như chất chứa tình cảm của giới bình dân, có lẻ nhạc sến tối kỵ các chàng, các cô con nhà giàụ đa số các chuyện dở dang, lỡ làng đều do thân phận nghèo mà ra nên trong một chương trình ca nhạc của trung tâm ASIA, ban tổ chức đã cho xuất hiện trên sân khấu ba chàng ca sĩ lừng danh nhạc sến: Trường Vũ, Mạnh đình và Mạnh Quỳnh với "Liên khúc nghèo". Tuy rằng ba chàng ca sĩ này ăn mặc có phần sang trọng, nhưng không phải vì lẽ đó mà không "sến".
Ðể kết luận hay khép một ca khúc vào hàng nhạc sến ta phải quan sát và phân tích kỹ lưỡng, bài hát phải hội đủ sự kết hợp của giai điệu, lời nhạc, nghệ thuật hòa âm và tài diễn xuất của ca sĩ. Thiếu một trong những yếu tố trên, ta khó mà kêt luận đó là nhạc sến. Nhưng đôi khi vì thiếu hài hòa mà thiên hạ lại phán rằng "sến thiệt" . Người viết không tìm ra được danh từ nào để diễn tả nếu một bài nhạc sến sau khi trình bày gặp phải lời phê "sến thiệt" . Vì lẽ đã là nhạc sến thì phải "sến". Thưa rằng, nhạc sến là danh từ và "sến thiệt" thì lại là tĩnh từ . Quả thật đây là cái vòng lẩn quẩn của ngôn ngữ. Khi ta nghe Chế Linh, Trường Vũ, Mạnh Quỳnh cất tiếng cho bài hát "Bông sứ nhà nàng" thì ngươi viết dám chắc sẽ có người "rưng rưng" , nhưng nếu giao cho Tuấn Ngọc thì chắc chắn không phải một vài người mà có lẽ tất cả khán giả sẽ "cười lọt ghế " hay "lọt tròng" (tuy rằng người ta nghe bằng tai ), và câu nói đầu tiên sẽ là "sến thiệt" hay "sến quá " cao hơn nữa sẽ là "sến quá cở thợ mộc" hay "sến thầy chạy". Ngoài việc cất tiếng hát, ta không thể bỏ qua lối trình diễn của người ca sĩ. Thí dụ điển hình là chương tình "Tình ca Ngô Thụy Miên" với bài hát "Từ giọng hát em" . Thuở xưa đã có bao người bủn rủn tay chân, ngất ngây "từ giọng hát em" (một sự trùng hợp đầy lý thú) với giọng ca thánh thót của nữ ca sĩ Châu Hà. Mặc dầu khi sáng tác, nhạc sĩ Ngô Thụy Miên không có ý định viết theo giai điệu nhạc sến, nhưng ngày nay trung tâm Thúy Nga dàn dựng một màn quả không giống ai, người viết dám chắc có người đã nổi da gà khi thấy cô ca sĩ cùng một số vũ công "lắc lư con tàu đi" mà người bình dân vẫn gọi là "phăng" (fantasie). Không hiểu nhạc sĩ Ngô Thụy Miên nghĩ thế nào chứ riêng ngươi viết thì cảm thấy tệ quá. Một ca khúc được viết trong một giai điệu du dương êm ái, với lời ca chất chứa đầy yêu thương lãng mạn lại bị một tay "sến" hòa âm nên các nhạc công ra sức đập rầm rầm, chát chúa . Ðã thế cô ca sĩ lại bò càng trên sân khấu cho có vẻ thời thượng như Madona, hay Micheal Jakson chăng ?. Không hiểu khán giả nghĩ sao lại vổ tay ầm lên ? Phải chăng vì sợ dè bĩu là chậm tiến, là nhà quê mà các cô cậu trở thành "sến hết ý " .
Tiêu chuẩn chê khen tùy thuộc vào cá nhân người nghe, nhưng nhận xét chung cho thấy người nhạc sĩ có thể sáng tác theo nhiều thể loại khác nhau tùy theo nguồn cảm hứng của họ . Nhạc sĩ Lam Phương đã viết bài "Cho em quên tuổi ngọc" và bài "Tiếc" mà trong đó giai điệu và tiết tấu cùng lời ca hoàn toàn không phải đặc thù "Lam Phương" . Vì vậy ta không thể dựa trên lời nhạc để kết luận rằng bài hát thuộc hàng sến . Nếu ai phủ nhận thì hãy đọc lại hay hát lại bài "Hai năm tình lận đận" (Thơ Nguyễn Tất Nhiên _ Nhạc Phạm Duy) với
"hai năm tình lận đận , hai đứa cùng hư hao .... hai năm tình lận đận hai đứa cùng xanh xao" ...
Thế thì "sến thượng thừa" rồi đấy chứ ! Ai bảo Phạm Duy không sến ! (xin được diễn tả theo ngôn ngữ miền Bắc). Giả như cụ Phạm đổ lỗi cho thi sĩ thì quả không công bằng vì lẽ cụ có "sến" cụ mới thấy hay mà phổ nhạc nên sáng tác của cụ được gọi là nhạc sến thì đó là điều hiển nhiên.
Khác với các giòng nhạc khác; người viết xin tạm gọi "trưởng giả" để đối lại với cái tính "bình dân" của nhạc sến; thì nhạc sến đã thật sự đi sâu vào tâm tư của dân chúng nhiều hơn hết. Nếu như chỉ dạo nhạc không lời và mời một số người Việt Nam; không phân biệt giai cấp đến thưởng thức thì chắc chắn những giai điệu của nhạc sến sẽ được người nghe dễ nhận biết hơn giòng nhạc trưởng giả. Ngoài ra đặc điểm căn bản của nhạc sến là lời ca đơn giản dễ hiểu, nên được nhiều người ghi nhớ. Trong khi đó , giòng nhạc trưởng giả với lời nhạc trau chuốt, bóng bẩy như
".. sao mắt nhung không nuối tiếc khát khao đợi chờ..." (Chiều nay không có em _ Ngô Thụy Miên) ,
"..tình ái không xanh như thơ , đến trong hơi thở , rồi trôi rất xa ..." (Hạnh phúc lang thang)
hay
".. Nét son dở dang môi sầu, ngõ hoang bước chân gục đầu ..." ( Nét son buồn) .
Ðôi khi lại đầy bí ẩn, đôi khi mang sắc thái triết học và tôn giáo
"Ta thấy em trong tiền kiếp với mặt trời lẻ loi" (Trinh Công Sơn)
hay
"Ôm lòng đêm nhìn vầng trăng mới về nhớ chân giang hồ - Ôi phù dù từng tuổi xuân đã già một ngày kia đến bờ, đời người như gió qua" ( Phôi Pha _ Trinh Công Sơn) ,
thì lẽ đương nhiên khó nhớ khó hát hơn vì giai điệu trầm bổng hiểm hóc. Cac cô cậu thuộc tầng lơp bi nh dân chắc chắn sẽ lắc đầu nguầy nguậy "ay da cái quái gì mà rắc rối khó hiểu quá !" . Ðộc đáo hơn, nhạc sến đã được giới bình dân đón nhận nồng hậu, và cũng chính giới bình dân này đã tái tạo nhạc sến thành một giai điệu trào phúng mà khán thính giả đã không nhịn được cườị Giòng nhạc trào phúng này, với một số nhỏ đa được các danh hài sửa đổi chút đỉnh trước khi trình diễn trước công chúng, kết quả ra sao thì người viết không cần biện chứng. Như đã trình bày, nhạc sến thịnh hành và nổi tiếng nhờ tập thể quân đội thì cũng chính tập thể này cũng đã thay lời để phù hợp với cái éo le, cái bẽ bàng trong đời chinh chiến "sống nay chết mai". Những giây phút dừng quân, với vài câu hát châm biếm, pha trò từ các bài nhạc sến dễ đem lại sinh khí cho người lính trong giây phút đó hơn là giòng nhạc trưởng giả . Trong chương trình ca nhạc do trung tâm Thúy Nga thực hiện với chủ đề nhạc Lam Phương, người nhạc sĩ tài hoa này đã phát biểu rằng "Tôi rất vui vì nhận thấy rằng giòng nhạc của tôi đã thực sự đi vào lòng đại chúng" , để trả lời cho câu hỏi của người điều khiển chương trình khi ông ta đặt câu hỏi về cảm nghĩ của nhạc sĩ Lam Phương một khi nhạc của ông đã được thiên hạ "chế" lời khác như ". giờ thì cũng yêu , mà yêu yếu xìu" . Quả thật, nếu nhạc sến không thực sự đi vào lòng đại chúng thử hỏi tại sao văn chương truyền khẩu Việt Nam lại có quá nhiều "nhạc chế" để làm cho thiên hạ phải cười ngả cười nghiêng . Hai danh hề Vân Sơn & Bảo Liêm gần như là vô địch trong sở trường này . Nhạc chế đôi khi cũng thật thắm thiết và trong một vài trường hợp cũng không kém phần văn hoa, châm biếm. Xin đơn cử môt vài thí dụ điển hình với tính chất trào phúng "huề vốn" như :
( Mùa đông của anh _ Trần thiện Thanh )
....
Anh chỉ là người điên trong nhà thương Chợ Quán !
Anh chỉ là người đui bên đường em nhìn thấy
Em đi đi ! Người câm không biết nói
Và người đui không thấy đường
....
( Nửa đêm ngoài phố - Trúc Phương)
Buồn vào hồn không tên
Thức giấc nửa đêm nhỏm dậy đi tìm đào
Tìm khắp xóm nhưng không gặp nàng nào
Làm tim gan tôi cồn cào
Ði tìm một nàng Marie
Tôi nhớ cái đêm nàng đi, dưới ánh đèn bên nhị tỳ
Nàng bước tới trao tôi khúc bánh mì
Mà tôi không ăn, muốn ăn con gà rô-ti
hoặc cay cú vì cuộc sống khó khăn đầy bất công đối với người lính chiến
( Tỉnh lẻ đêm buồn - Tú Nhi & Bằng Giang )
Ðã lâu rồi anh đi lính để nuôi em - Nhưng em chê tiền anh ít.
Muốn xài sang, anh đi làm sở Mỹ kiếm Dollar về cho em xàị
Ở bên đó, em ơi có gì vui chỉ xin biên thơ về cho anh.
Mấy đêm nay rồi , anh đi binh xập xám, anh thua 2 ngàn tám,
em ơi biết cho anh, tiền lẻ không còn.
hay vì xả hội nhiễu nhương
( Tàu đêm Năm Cũ - Trúc Phương)
Trời mưa gần tàn
Tui xách hôn đa ,đưa tiễn nàng đi ăn nhà hàng
Cầm giấy năm trăm tui hỏi nàng hôm nay tại sao
Thấy em hông được dzui biết rằng em chê tui nghèo ...."
Trên đây chỉ là đơn cử vài thí dụ tiêu biểu cho giòng nhạc chế bắt nguồn từ nhạc sến, thực sự trên thực tế đã có không biêt bao nhiêu bài nhạc chế như thế, giòng nhạc mang đủ loại sắc thái khác nhau .Tuy rằng đây chỉ là văn chương truyền khẩu nhưng lan rộng trong hầu hết các tầng lớp dân chúng từ bình dân đến trung lưu trí thức . Như thế để nhận thây rằng, nhạc sến quả đã đi sâu vào lòng đại chúng. Có lẽ vì tính chất đại chúng và phổ thông nên nhạc sĩ Lam Phương và nhạc sĩ Trường Sa đã gọi là giòng nhạc đại chúng thay vì nhạc sến để trả lời câu hỏi của người điều khiển chương trình trong một chương trình ca nhạc do trung tâm Thúy Nga thực hiện.
Biến cố ngày 30 tháng 4 năm 1975 đã làm tăng giá trị của dòng nhạc sến này . Những gì thuộc về "trước 75" đều được đại đa số quần chúng bảo tồn gìn giữ, người ta mở lòng ưu ái để đón nhận . Có lẽ giòng nhạc này đã đem lại cho dân gian một chút tưởng niệm cho thời vàng son đã qua, một chut kỷ niệm thời xa xưạ Nhạc sến giờ đây đã chinh phục thêm một số thinh giả mà trước đây vẫn coi thường hay e ngại . Giờ đây, ai ai cũng đều nhận rằng Văn Cao, Phạm Duy, Dương thiệu Tước, Cung Tiến có cái tài thì Lam Phương, Trúc Phương, Tú Nhi, Hoài Linh, Mạnh Phát v.v. cũng có cái tài riêng của họ , không thể so sánh quả cam và trái táo . Trong giòng nhạc sến đó, không ai có thể chối cải được rằng các bài hát như "Khúc ca ngày mùa" (Lam Phương) "Xóm đêm" (Phạm đình Chương), "Ai lên xứ hoa đào" (Hoàng Nguyên), "Nửa đêm ngoài phố" (Trúc Phương), "Thương hoài ngàn năm" (Phạm mạnh Cương) v.v.. đã được liệt vào tuyệt tác trong nền âm nhạc Việt Nam mà các nhạc sĩ thuộc trường phái khác khó có thể sáng tác được.
Cuốn trôi theo vận mệnh của xứ sở, người Việt lưu vong tại những nơi xa xôi ngàn dặm trông ngóng nhớ về quê hương, họ ráng tìm lại chút kỹ niệm về cội nguồn qua chút gì còn sót lại trên các quyển sách, vài băng nhạc thuở trước. Tại một nơi xa lạ về ngôn ngữ, phong tục tập quán thì những món ăn tinh thần tuy đơn sơ nhưng nó lại có khả năng giúp người nghe vẽ lại một quãng đời đã qua . Nghe lại một bài hát, dù rằng ngày đó không mấy ưa thích vì nội dung có phần tầm thường bình dân, nhưng trong hoàn cảnh mới; khi quê nhà cách xa nửa vòng trái đất, tâm tư người nghe bỗng chùng xuống .Lòng bỗng bồi hồi nhớ lại chuyện xưa, một nỗi buồn man mác khó tả . Người viết dám chắc rằng sẽ có người trong số những người tỵ nạn tại đệ tam quốc gia sẽ rơi vào cảnh "môi cười mà lệ như rơi" khi bỗng nghe lại câu hát đơn sơ trào phúng như ".. đồng Tháp hết bóng hồng rồi còn ai yêu tuị." (Trên 4 vùng chiến thuật _ Duy Khánh). Riêng chính bản thân người viết bỗng nhớ đến cái thuở nô đùa cùng đám bạn trong giờ ra chơi, trẻ trung và vô tư các chú học sinh "ráng gân cổ" hát hò và cười vang trời . Bài hát "Thói đời" được đổi lời tha nh "đường tương chao, tàu hủ, dưa leo, ai chưa ăn chưa phải thầy chùa" . Ngày ấy chỉ là trò đùa nhưng bây giờ là kỷ niệm. Kỷ niệm dầu vui hay buồn, khi nhớ lại đều bồi hồi . Khi Hương Lan, Tuấn Vũ, Thái Châu, Mạnh đình v.v.. cất tiếng thì bỗng từ đâu giòng kỷ niệm chợt trôi về trong tâm tư, như thế thì đâu phải nhạc sến là tầm thường như bao người vẫn dè bĩu, nhạc sến đâu phải "quá ẹ" như ngày xưa mình nghĩ. Thật ra, không phải bài hát "quê mùa" của ngày xưa "dở ẹt" mà là vì nó đang trong tầm tay với, là vì tâm tư người nghe chưa quyện vào lời nhạc nên không cảm nhận được. Khi có mất mát, con người mới thấy cái giá trị của nó. Thì ra những điệu nhạc quê mùa kia, những "sến nương" ngày ấy là hiện thân của mơ hồ ràng buộc gắn bó với quê hương.
Theo nhận xet của ngươi viết thì văn chương, thơ phú và âm nhạc, những gì nói lên được tiếng lòng thì sẽ được cảm nhận là haỵ Những ca khúc được viết cho ngươ i lính Cộng Hòa khi xưa dễ đem đến sự thông cảm cho người nghe, có phải chăng tâm tư của người lính trận hai miền nam bắc gần giống nhau nên họ đã tìm đến giòng nhạc này để mơ hồ về một thuở và cũng để cùng thấy ray rức. Thêm vào đó, nhưng tâm sự kể lể sướt mướt kia có lẽ đã nói lên được các đặc điểm của xã hội nhiễu nhương, những tình tiết éo le của cuộc đời . Phải chăng giòng nhạc đại chúng dần dà đã xoa dịu nỗi đau thương, co tác dụng hàn gắn những vết thương trong lòng người Việt trôi nổi theo dòng thăng trầm của lịch sử . Tiếng hát của Trường Vũ, Mạnh Quỳnh, Như Quỳnh đã đi tận hang cùng ngõ hẻm của các khu phố lao động tại Viêt Nam ngày naỵ Các ca sĩ chuyên trị giòng nhạc đại chúng bình dân cũng được xếp vào hàng thượng thặng và cũng được gọi là ca sĩ hàng đầu . Mỗi loại nhạc đều có sức thu hút riêng và lẽ đương nhiên giới thưởng ngoạn âm nhạc cũng có cái thú riêng cho từng loại nhạc. Ngày nay, nhạc đại chúng (hay nhạc sến) đã được thanh thiếu niên trong cũng như ngoài nước đón nhận nồng nhiệt, không những thế họ công khai thưởng thức một cách thoải mái mà không sợ một sự dè bĩu chê bai nào . Giòng nhạc đại chúng quả có sức chinh phục phi thường sau bao năm thăng trầm của đất nước và xã hội . Nếu không, giòng nhạc bình dân đại chúng đã tắt lịm từ lâu .Không những thế, điều quan trọng là một số các nhạc sĩ trẻ trong và ngoài nước đã tiếp tục sự nghiệp sáng tác trong hãnh diện. Thật vậy, bản thân của nghệ thuật phát sinh từ tâm tư của con người, mà đã là tâm tư của con người thì lẽ đương nhiên sẽ có kẻ thích người chê . Khen và chê, từ ngàn xưa vẫn là vấn đề của khán thính giả, vấn đề của người thưởng ngoạn, nhưng giờ đây đã đến lúc chúng ta nên có một cái nhìn khoa học, một quan niệm chân chính, môt thái độ công minh cho giòng nhạc mang rất nhiều âm điệu và tình tự của quê hương . Giòng nhạc nói lên bản chất và tiếng lòng của một dân tộc, giòng nhạc mang sắc thái bình dân hiền hoà, phát sinh từ khối óc con tim của người da va ng sinh sống trên giải đất nhỏ nhoi của bán đảo đông Dương; có tên gọi Việt Nam.
Montreal, tháng 6, 2006
Xin giới thiệu đến bạn đọc
Bán Nguyệt San CHỨNG NHÂN ÐỨC KITO
Số 49, Chúa Nhật 25.6.2006
Hãy nỗ lực CHẮP CÁNH cho Quê Hương & GHVN bay lên
Truyen Thong Chung Nhan Duc Kito
www.chungnhanduckito.net
Xin liên lạc tại
chungnhanduckito@gmail.com
TÂM THƯ KÊU GỌI CỨU TRỢ
Quê hương nước mắt tuôn tràn
Gần ba trăm mạng ngư dân không còn!
(Tân Văn)
Kính thưa tất cả các bạn.
Như các bạn đã đọc qua các tin tức, ngay 17 tháng 5 vừa qua trận bão Trân Châu đã giết chết gần 300 ngư dân miền Trung trên biển cả cách xa bờ biển VN trên 1000km. Sự mất mác vô cùng to lớn đối với gia đình vì họ là người lao động chính yếu hoặc duy nhất nuôi sống cả nhà. Ðối với dân tộc, họ là người mang cá về nuôi dân, nhờ cá nầy mà hàng triệu dân có thêm sinh tố và sức khỏẹ Công lao của ngư dân tuy thầm lặng không phô trương nhưng đã đóng góp to tát vào kinh tế và sinh tồn của dân tộc VN từ bao nhiêu thế hệ.
Có lẽ các bạn đều xúc động như tôi khi đọc tin buồn về số phận không may của gần 300 ngư dân nghèo khó miền Trung trong trận bảo Trân Châu vừa quạ Trong tinh thân " Lá lành đùm lá rách", tôi viết thư nầy thiết tha kêu gọi tất cả các bạn có lòng nhân ái tổ chức sinh hoạt lạc quyên gây qũy để giúp gần 300 gia đình ngư dân lâm nạn vốn đã nghèo khó mất đi người chủ gia đình, những người còn lại là mẹ già, goá phụ con thơ sẽ phải đương đầu với cuộc sống vô cùng khó khăn trong những ngày sắp đến. Ðã có những cái chết của thân nhân họ vì không chịu đựng nỗi đau khổ, nhiều trẻ em đã phải chít hai vành khăn tang trong vòng 2 tuần lễ sau khi cha chết mất xác, mẹ tự tử vi quá đau khổ, bà nội già yếu góa bụa phải chăm sóc 5 đưá cháu có đưá vừa tròn một tuổi! Cuộc sống đang bình yên bỗng nhiên trở nên tang thương, sự đau khỏ tận cùng không tả xiết. Trước thảm cảnh đồng bào quê nhà, chúng ta không thể cứu người chết sống lại nhưng có thể làm dịu vợi nổi đau thương của đồng bào, đồng loại qua hoạt động cứu trợ.
Trước thảm cảnh không cầm được nước mắt, tôi không thể dững dưng, vô tâm và vô cảm đối với nỗi đau thương cùng tận của đồng bào quê nhà, đã tự đứng ra thành lập Ũy Ban Cứu Trợ Gia Ðình Ngư Dân Miền Trung và sẽ tổ chức bửa cơm thân mật trong một quán ăn thanh lịch sự ngay trung tâm thành phố Montréal tức Restaurant Việt Thái số 1247 Metcalfe, góc Ste-Catherine về phía Rene Levesque (metro Peel), đậu xe miễn phí ngoài đường lúc 6 giờ chiều chủ nhất 18-06-06 để tưởng niệmmột tháng sau khi các ngư phủ bỏ mình trên biển cả . Ðể tưởng nhớ các ngư dân, nhà hàng sẽ cung cấp món ăn ngư sản như tôm, cua, sò v.v... Ngoài ra, còn có cơm, thịt bò, thịt gà để chọn lựa nếu quý vị không thích ngư sản, có soup, tráng miệng và nước ngọt. Qúy vị sẽ được dịp thưởng thức đêm văn nghệ phong phú với các ca sĩ chuyên nghiệp như Lily Doiron, Hữu Phúc, Hoàng Nhã, Thu Vân, Quang Duy và nhiều ca sĩ tên tuổi khác, nhạc sĩ Huyền Khanh và Tân Văn ngâm thơ , chương trình âm nhạc với chủ đề Thương Về Ngư Phủ Miền Trung. Vì mục tiêu nhân đạo, nhà hàng đã giảm giá 40% như vậy một bửa ăn chỉ khoảng 10$, ngoài ra còn có xổ số nhiều giải thưởng. Vì số chổ có giới hạn xin vui lòng liên lạc để lấy vé hoặc dành chổ trước.
Xin vui lòng điện thoại số 514 866 5811 ext. 202 (24 giờ, sau giờ làm việc xin để lại nhắn tin)
Thi sĩ Tân Văn
ngọvantan@sympatico.ca
Ủy ban cứu trợ ngư dân miền Trung
Bến Nước Ðục
Tác giả: Ðinh Lâm Thanh
Tuyển tập truyện, dày 330 trang, gồm 9 truyện ngắn viết về tình đời tình người .
Con người dù gian dối bội bạc độc ác đến đâu, nhưng rồi một ngày nào đó lương tâm của họ cũng hồi tỉnh và quay về đánh thức 'Chân Thiện Mỹ' đang say ngủ trong lòng.
Kính mời thân hữu cùng quý độc giả đón nhận tập truyện, như một khích lệ dành cho người viết, đã một thời ao ước được bày tỏ tâm tư hoài bão của mình để làm món quà dâng quê hương.
Xin liên lạc:
ltdconema@free.fr
Nguyệt San Giao Muà xin cám ơn những thân hữu sau đây : Cao Nguyên, Dòng Sông Nhỏ, Ðông Hoà, DHH, Hoàng Yến, Hoàng Mai Phi, Lưu Trần Nguyễn, Kim Thành, Nghiêu Minh, Nguyễn Phan Ngọc An, Nguyễn Hải Bình, Niệm Nhiên, RGC, Sông Cửu, Thy Lan Thảo, Tôn Thất Phú Sĩ, Trần Thành Mỹ, Trần Hoan Trinh, Từ Tú Trinh, Việt Dương Nhân đã dóng góp bài vở cho Nguyệt San Giao Muà số 51 . Một số bài khác sẽ được đăng dần vào số tới. Mong mỏi sẽ nhận được những sáng tác của các bạn bốn phương để cho Nguyệt San Giao Muà thêm phần hương sắc trong tương lai.
2) Ðể rút ra danh sách của NSGM (unsubscribe),
xin gửi email về GiaoMua@hotmail.com
3. Mọi chi tiết, thể lệ, thắc mắc, xin gửi về:
GiaoMua@hotmail.com
4. Mọi bài vở, đóng góp, xin gửi về:
GiaoMua@hotmail.com
Nguyệt San Giao Muà
Homepage: http://www.GiaoMua.com
Thể lệ gửi bài cho Nguyệt San Giao Muà:
1. Xin các bạn gửi bài theo dạng VIQR (Vietnet)
(dùng cách bỏ dấu như trong trang này)
2. Xin liên lạc với NSGM hay trực tiếp tới tác giả nếu
muốn trích dịch hay đăng lại các bài trên NSGM.
3. Xin cho biết nếu các bạn muốn để tên và diạ chỉ
email ở cuối bài hay không.
4. Bài vở xin gửi đến
GiaoMua@hotmail.com
5. Mọi chi tiết, thể lệ, thắc mắc,
xin gửi về: GiaoMua@hotmail.com
P.O . Box
378
Merrifield, Virginia
22116
USA
Trang Nhà